— Костя, доброе утро, — приветствовала я друга.
— Женя, здравствуй, — деловой тон Константина говорил о том, что он позвонил мне не для того, чтобы пожелать хорошего дня.
— Что-то случилось?
— Ты чем сейчас занимаешься? — Мечников начал издалека, но я уже поняла, куда он клонит.
— Завтракаю. А что?
— Женя, ты же знаешь, что я имею в виду. У тебя сейчас есть клиент?
— Ты хочешь предложить мне работу? — ответила я вопросом на вопрос.
Мечников понял, что просто так добиться от меня ответов на поставленные вопросы не удастся, поэтому поспешил поделиться некоторой информацией, дабы объяснить причину своего раннего звонка, а заодно выяснить интересующие его детали.
— Твою машину видели вчера в центре города, как раз напротив одного небольшого бистро, в котором, по слухам, засекли небезызвестного тебе Леонида Смирнова. Как ты можешь это объяснить?
— Элементарно, — улыбнулась я. — Вчера в центре города были пробки, а я спешила. Поэтому бросила машину на первой же парковке и продолжила путь пешком.
— Темнишь? — разочарованно вздохнул Мечников.
— Нет, я серьезно.
— Ну ладно. — Костя легко сдался. — Будет желание поговорить, звони.
Хитрый лис, он все понял, но давить на меня не стал. Знает ведь, что это никаких результатов не даст, поэтому предпочел намекнуть на то, что кое-что ему известно, и оставить следующий ход за мной.
Мы со Смирновым приехали на сервис Саньки-механика за стареньким «мерсом». Саня давно привык к моим выходкам с гримом, поэтому его удивление при встрече со мной быстро сменилось дружеской улыбкой.
— Ну, Женька, ты даешь. Встретил бы тебя на улице, ни за что не узнал бы.
— Я старалась. Машина готова?
— Готова. — Санька бросил мне ключи и проводил в гараж. — Машина хорошая, на ходу. Я ее для продажи готовил. Очень надеюсь, что после знакомства с тобой эта старушка выживет, — усмехнулся он.
— Заправил?
— Само собой. — Саня кивнул и молча принял скромное вознаграждение за свои старания. Я опустила в его нагрудный карман свернутые трубочкой стодолларовые купюры, остаток от карманных расходов Смирнова.
Леонид, который все это время ждал меня за пределами сервиса, стоял возле киоска с прессой и читал заголовки выставленных на витрине журналов. С новой внешностью он чувствовал себя вполне уверенно, не проявляя никакого беспокойства из-за того, что его могут узнать. Я выехала из сервиса и остановилась возле киоска. Потом открыла окно пассажирской двери и окликнула Леонида:
— Молодой человек, в машину.
