— Что случилось, Женя?! — почти закричал Алик.
Но его вопрос остался гласом вопиющего в пустыне. К этому моменту я выскочила на лестничную площадку и бросилась к лифту. Как и положено в таких случаях, в полном соответствии с законом подлости лифт был занят. Но меня, разумеется, задержать это никак не могло. Лестница прыгала целыми этажами вниз, все новые витки пролетов оставались позади, а стены подъезда расстилались в бесконечный грязно-зеленый ковер.
Я пулей вылетела на улицу, села в свой «Фольксваген» и рванула с места. Расстояние до дома Гены было небольшим, и я преодолела его в считанные минуты. «Опель» Жоры все так же стоял на прежнем месте. Я быстро пересела в него и отъехала в безлюдное место. Затем раскрыла прихваченный с собою чемоданчик с набором для грима и принялась за работу.
Генку Жабу мне довелось видеть очень непродолжительное время. Но в период обучения в Ворошиловке моя память твердо научилась запоминать лица и схватывать их наиболее характерные черты. Закончив работу над лицом, я посмотрела на себя в зеркало. До абсолютно идеального сходства, конечно, далеко, но для темноты, что была на улице, — в самый раз. Я завершила работу имитацией золотого резца, которым Гена призывно поблескивал мне сегодня из этой же машины.
Тщательно стараясь не встретиться по дороге с бравыми работниками ГИБДД, я подъехала к знакомому дому. И успела вовремя: из дверей «Черного лотоса» как раз выходили люди. Среди них оказались и уже знакомые мне. Я безошибочно узнала своих партнеров по единоборству в «Изумрудном саду»: «спортсмена», «дикобраза» и Ляпу. Часы показывали девять тридцать пять.
Я требовательно, как и Гена, посигналила три раза. Один человек обернулся, зашел обратно в клуб, и через пару минут на переднее сиденье плюхнулся Потап.
— Здорово, — сказал он. — Мы уже собираемся. Все — как договаривались, в десять. Устроим им «бурю в пустыне». Точнее, в «саду».
— Вот и ладненько, — негромко произнесла я, старательно имитируя манеру речи и словарный набор Генки-жабы. — Значит, так. «Сад» отменяется. Его трогать больше не будем. Вместо «Сада» пойдете во «Флориду» и постараетесь там от души. Жалеть ничего не надо.
— А что так?
— Обстоятельства меняются. Становятся в позу «свинкса», — гыкнула я в ответ.
— Но… — начал было Потап, но я тут же оборвала его.
— Значит, плачу, как и договаривались — триста на рыло. Но если постараетесь хорошо, то дам еще пятьсот сверху на всех. Убедил? И, как говорил, не устраивает — свободны, как плевки в полете.
