— Жора! Что с тобой? Ты как? Может, тебя в больницу? — перепуганно заговорил Алик.
Но Жора отрицательно покачал головой. Мы с Аликом быстро забинтовали рану на Жориной голове.
— Жора, может, тебя в больницу? — опять спросил Алик.
— Нет, — твердо ответил Жора тоном человека, который не хотел показывать свою слабость перед женщиной.
Хотя, возможно, он боялся, что мы отвезем его во «вторую истребительную», где ему, как и Аркаше, могли поставить «сотряс. ГМ» и положить с ним в одну палату. Мы снова поехали вперед и скоро уже поднимались по лестнице в квартиру Жоры.
— Жора, может, ты нам расскажешь, что случилось? — спросила я, когда мы расселись в комнате на диване и креслах.
— Не знаю. Я вышел на улицу. Подошли двое парней, что-то брызнули в лицо, потом куда-то тащили, взяли сумку, я ударил его — там, в сумке деньги были, затем в глазах что-то вспыхнуло, и ничего дальше не помню. Потом встал, а там этот лежит. А тут — вы, Женя.
По Жоре было заметно, что происшедшим он потрясен очень сильно. Да и было ведь с чего — пачка денег в сумке была далеко не одна. Но после пересчета все оказалось на месте.
— Кто знал в городе о твоем приезде? — я посмотрела в его лишенные защиты дымчатых стекол глаза.
Задавая этот вопрос, я рассчитывала, что Жора, умолчав про Гену, выдаст себя с головой. Однако его слова поменяли всю картину с точностью до наоборот.
— Да, кроме Генки Жабы, никто, наверное, не знал, — сказал он после недолгого раздумья.
— Генки? Того самого, который ездит на твоей машине? — спросила я.
— Ну да, — удивился Жора. — Я обязан ему, а его машина сломалась. Он и попросил, когда узнал, что уезжаю. Он меня и отвез в аэропорт, а назад вернулся на ней.
— А чем же ты обязан ему?
— Ну, долг у меня. Мы договорились, что сегодня рассчитаемся. А то меня проценты уже чуть ли не душат.
Мы с Аликом вопросительно посмотрели на него, требуя детальных разъяснений.
— Понимаешь, Алик, — начал Жора, — мне, так же, как и тебе, всегда хотелось иметь свой ресторан. Пусть даже только наполовину. А когда ты предложил войти в долю, денег у меня не хватало. Я и занял у него. Рассчитывал с доходов быстро все вернуть. Он многим дает в долг и живет этим. Он — ростовщик. Поэтому и кличка такая — Генка Жаба.
Теперь картина начинала немного проясняться. Итак, Жоры не было в городе в тот момент, когда я прослушивала разговор у «Черного лотоса». Из — за искажений прибора голос говорившего узнать было нельзя. Я быстро ввела Жору в курс событий, произошедших в его отсутствие.
