Алик нажал на кнопку под столом, и вскоре в дверях появился официант. Получив указание принести что-нибудь для меня, он исчез за дверью, чтобы через пару минут появиться вновь, но уже с небольшим подносом. Жора тут же предложил выпить за знакомство. Алик с Ларисой выпили красного вина, а мы с Жорой чокнулись бокалами апельсинового сока.
— Женя, вы хотели мне что-то сообщить? — спросил Алик после тоста за знакомство.
— Мне надо бы самой удостовериться, что сегодня действительно мои услуги вам не потребуются, — ответила я.
— Спасибо, Женя. Но у них своя охрана — я специально уточнял этот вопрос, — хмель уже слегка ударил в голову Алику, и он не подумал, что из-за этого я бы не приехала сюда.
Еще несколько минут мы провели в ничего не значащей болтовне. Затем Жора бросил взгляд на меня, потом многозначительно посмотрел на часы, почесал свою молодую лысину и сообщил, что ему пора. Они с Аликом довольно быстро распрощались, крепко пожав друг другу руки. Алик предложил проводить их, и мы все вместе вышли наружу. Жора направился к темно-красному «Опелю», усадил в него Ларису, влез в него сам, коротко посигналил, и машина плавно тронулась с места. Я задержалась немного дольше Алика, чтобы рассмотреть номер Жориного «Опеля».
Когда я вернулась в кабинет к Алику, хмель из него от прохладного осеннего воздуха выветрился почти полностью.
— Ну а теперь, Алик, мне нужно с вами поговорить о том, ради чего я приехала на самом деле, — сказала я, как только закрыла за собой дверь.
— Ну, вы спокойно могли все сказать и при Жоре, — удивленно протянул Алик, поняв, что я приехала вовсе не за тем, чтобы поинтересоваться, действительно ли я не нужна буду сегодня в ресторане. — Я же говорил вам, что мы в доле. И я доверяю ему во всем.
— Вполне может оказаться, что как раз доверять ему нельзя, — сказала я, глядя прямо ему в глаза.
— Что вы имеете в виду? — Алик находился в недоумении, словно высказанная мною мысль была изначально кощунственна по своей сути.
Я быстро, но не упуская ни одной детали, рассказала все, что мне стало известно сегодня. Кроме того, я добавила свои подозрения об искусственности поединка, свидетелем которого стала в самый первый раз и из-за чего все, собственно говоря, и началось.
— И что из этого всего следует? — остатки алкоголя, видимо, не давали Алику мыслить ясно и четко.
— Поясняю специально для непонятливых, — начала с видом строгой учительницы младших классов, втолковывающей на редкость тупому ученику совершенно простую и очевидную вещь.
