«Никак Василий уже успел наябедничать», — подумала я.
Тонкую дизайнерскую натуру Алика явно прорвало. Он сделал вдох, чтобы продолжить свою гневную тираду, но я умело воспользовалась образовавшейся краткой паузой.
— Он вовсе не облился, Алик, — твердо вставила я спокойным голосом.
— Какая разница! — по-прежнему громко воскликнул он.
Однако мое замечание все-таки прервало ход его мыслей, и он слегка запнулся.
— Такая, что его облили.
— Облили?
— Да. Облили. Облили специально, и сделала это я, — торжественно завершила я свою мысль.
— Вы?! — растерянно протянул Алик. — Зачем?
Прежде чем дать ему исчерпывающий ответ, я прошла к выходу и плотно прикрыла оставшуюся после его прихода щель между дверью и косяком.
— Итак, есть две новости. Одна — хорошая, а другая, естественно, — не очень. С какой начать?
— Тогда с хорошей. Или нет. Лучше с плохой.
Мои слова о наличии плохой новости быстро охладили его боевой пыл. По-видимому, он ожидал плохих новостей и боялся их. Но не ожидал, что они появятся так скоро. Он в некотором бессилии опустился в кресло. Я села напротив него, а затем неторопливо изложила все свои соображения и доводы в пользу того, что кто-то целенаправленно стремится помешать процветанию его клуба-ресторана. Правда, несколько необычным способом.
Мое известие Алика заинтересовало. Но, по мере того как я говорила, на его лице стало появляться сомнение.
— Я, Женя, очень ценю ваше мнение как специалиста, — заговорил он, когда я закончила. — Тем более что сам я в этом ничего не понимаю. Но если бы кто-то хотел меня разорить или просто прикрыть мое заведение, то это сделали бы по-другому. Сначала сказали бы, что или, точнее, сколько от меня хотят. А если бы я отказался, просто устроили бы погром. Наверное, вы правы, что все эти драки не случайны. Вероятно, чтобы не платить за обед. Знаете, как в каком-то фильме — приносят с собой таракана, суют его в суп, который уже почти съели, и устраивают скандал, отказываясь платить. Хотя денег у них просто-напросто нет. И не было.
— Конечно, я видела такое, — кивнула я. — Но у меня впечатление, что дело обстоит все же серьезнее. К тому же они расплатились. И это — хорошая новость.
— Ну так для этого я вас и нанял, — расплылся в довольной улыбке Алик. — Чтобы не было шума и по счету заплачено.
— Но если Аркаша не виновен, то почему он сорвался с места, как только увидел меня? И скейт был готов заранее. А ваш Василий, которому вы, судя по всему, бесконечно доверяете, фактически помог ему.
