— Ради бога, Женя, вы не подумайте ничего такого… Просто я…
— Я все понимаю, — перебила я собеседника. — Вы, ясное дело, чувствуете себя неловко. Ведь, не дай бог, кто узнает, что вы встречались с убийцей вашего конкурента. Компромат, как говорится, налицо.
— Вы действительно убили Ляпишева? — глаза его бегали.
— Нет.
— Но… — начал было он, но я снова прервала его.
— Антон Игоревич, я не убивала Ляпишева. Или вы думаете, что я пришла сюда, чтобы соврать вам?
— Не думаю, — Полянин заметно расслабился. — Давайте присядем, Женя. Чего-нибудь выпьете?
— Нет, спасибо, — отказалась я.
— Тогда и я не стану.
Я села на диванчик у стены, а Антон Игоревич вместо того, чтобы занять рабочее место за столом, опустился в глубокое кресло напротив.
— Не возражаете, если я закурю? — он достал пачку сигарет.
Возражать я не стала. Пока он прикуривал, я внимательно вглядывалась в его лицо. Полянин с момента нашей последней встречи фактически не изменился. Все так же строен, подтянут, лицо смуглое, волевое, взгляд уверенный. Только вот его кустистые брови слегка поредели, а густую шевелюру на висках тронула седина.
— Так что же случилось, Женя? — задал он первый вопрос после того, как раскурил сигарету.
— Меня подставили.
— Вы на кого-то работали?
— Нет.
— Честно говоря, у меня была такая мысль, — сказал он. — Я ведь не дурак и прекрасно понимаю, что убивать Ляпишева лично вам нет никакой выгоды. И тогда у меня возникли две версии. Либо кто-то заказал его вам, либо один из клиентов просто-напросто подвел вас под монастырь.
— Я не киллер, Антон Игоревич, — ответила я. — И подобных заказов не принимаю.
— Но как вас угораздило во все это дело вляпаться?
Неспешно, в общих чертах, я поведала Полянину о своих злоключениях. Он слушал, не перебивая, хотя я видела, что многое ему непонятно и у него появились вопросы на этот счет.
— Так что же, выходит, и сам Ляпишев не собирался вас нанимать? — произнес Антон Игоревич, стоило мне закончить.
— Не собирался. Наше знакомство было случайным.
— Вы уверены? — недоверчиво прищурился Полянин.
— Намекаете, что это не так?
— Я ни на что не намекаю. Просто считаю, что не исключен и такой вариант. Анатолий Геннадьевич собирался нанять вас, потому что знал, что на него кто-то охотится, но не успел. А возможно, что этот «кто-то» и предотвратил вероятность вашего найма, угрохав Ляпишева раньше, чем было запланировано. Таким образом он убил двух зайцев: и от Ляпишева избавился, и вас подставил.
