— Шынок! — достала я его снова, сунув под нос трясущейся рукой свой фальшивый пропуск. — Покажи мне, хде ентот жверь шидит…
Понимая, что так просто ему не отвязаться, охранник повел меня на пятый этаж, чтобы указать нужную дверь. Хорошая же у них дисциплинка — уйти с рабочего места!
Однако довести меня до двери отдела ему все же не пришлось. На площадке последнего пролета я жутко заупрямилась, требуя, чтобы охранник оставил меня в покое. Господи, как он был рад сбежать от меня!
Я торопилась. Настенные часы в дальнем конце коридора уже показывали 17.54, а ковылять до нужной мне двери требовалось еще минуты три!
Когда в прошлый свой визит к Мартову я засекала время, требуемое для спуска и подъема на пятый этаж, то чуть ошиблась в расчетах. Собственно, погрешность была не столь уж велика, но охранник второго этажа, бессовестно нарушивший инструкции и провожавший меня до самого верха, внес свои коррективы в затраченное время.
Пятый этаж был абсолютно пуст, словно в одночасье вымер. Но даже и сейчас разогнуться, избавляясь от старческого ковыляния, я не могла. Нельзя было допустить, чтобы кто-то случайно разрушил мои планы, подивившись магическому преобразованию древней старушки.
Часы показали 17.57, когда я наконец достигла приемной председателя правления. Открыв дверь, я буквально ввалилась внутрь.
Секретарша Леночка оторопела вконец, увидев нового, незапланированного посетителя. Да тем более такого! Она смотрела на меня, удивленно хлопая глазами, и молчала.
— Бабушка, вы, наверное, не туда попали! — наконец выдавила она из себя. — Что вы вообще здесь делаете?
Я не ответила.
«Ну, вылези из-за стола, дура тормозная!» — подумала я, буквально всей кожей ощущая, как утекают в безвременье драгоценные секунды.
Однако Леночка упорно не хотела покидать насиженного места! Что ж, придется еще немного схитрить. Я испустила глухой стон и начала сползать на пол, цепляясь за стену свободной рукой. Если учесть, что, кроме стона, я еще не издала ни звука, то можно представить, как перепугалась Леночка.
— Что с вами, бабушка?! — пролопотала она и наконец бросилась из-за стола ко мне. — Боже мой, только мне полудохлой старухи в приемной сегодня не хватало!
То, насколько я полудохлая, Леночка убедилась на своей шкуре буквально через пару секунд! Она попыталась подхватить меня под руки, чтобы не дать упасть. Довольно неуклюжее и неловкое движение, но именно его-то я и ждала.
Моя скрюченная рука, еще секунду назад судорожно шарившая по стене, с быстротой змеи метнулась к мраморной шее Леночки. И большой палец почти на фалангу погрузился в ее кожу в районе сонной артерии.
