— Простите, как ваше имя? — быстро спросила я. Перебивать клиента не годится, но и позволить начать разговор в таком тоне я тоже не могла.
— Марго… То есть Маргарита, если полностью. Но дома меня зовут Марго.
— Продолжайте.
— Все.
— Как это все? — изумилась я. Краткость, конечно, сестра таланта. Но ведь не до такой же степени. Да и в чем тут проблема?
— Это вся моя история, — со вздохом подтвердила девушка. — Я — жертва любви.
— А поподробнее?
— Понимаете, полгода назад я познакомилась с мужчиной, и мы… это…
— Понимаю, продолжайте.
— Я закончила школу в прошлом году, теперь я студентка, — как-то рассеянно объясняла Марго. — Мы познакомились с ним на улице, вообще-то я никогда так не знакомлюсь, но он разговаривал с моей однокурсницей… Мы встречались два месяца, а потом он исчез. Не появлялся, не звонил, съехал с квартиры… Я так переживала! Потом, конечно, стала его забывать. А позавчера он позвонил. Сказал, что рад меня слышать, что у него тяжелое материальное положение. Каким-то образом он узнал, кто мой отец, и заявил, что друзьям надо помогать. А если я откажусь, то у него остался видеофильм с моим участием. Это правда, он любил меня снимать, а потом мы вместе смотрели. Он говорил — его это очень сильно возбуждает.
— Вы были очень неосторожны, Маргарита, — покачала я головой.
— Знаю. Но я так его любила! Если я откажусь платить, он продаст кассету моему отцу. Папа, мол, заплатит любые деньги, лишь бы эта кассета не пошла в продажу большим тиражом на лотках…
«Так ты из богатой семьи, милочка, — мысленно подтвердила я свою гипотезу. — Одни хлопоты у богачей с детишками, право слово…»
— Тем более что я собираюсь выйти замуж, и если мой жених увидит это… — При этих словах Марго лишь выразительно вздохнула, давая осмыслить всю тяжесть своего незавидного положения.
— Скажите, ваш бывший приятель обещал вернуть кассету или речь только о том, чтобы она не попала к вашему отцу? — уточнила я.
— Обещал вернуть и копий не делать, — уточнила Маргарита.
— Хотите совет?
Марго, глядя на меня с искренней надеждой, нетерпеливо кивнула.
— Заплатите ему. Один раз. Если это оскорбленное самолюбие, то он вернет кассету. Если же он начнет вновь предъявлять какие-то требования, посмотрите эту кассету вместе с вашим женихом, предварительно разговорив вашего суженого насчет его прошлых связей. Вдруг его это заведет? Понимаете, кассета — это ведь штука тиражируемая, а деньги с вас можно тянуть бесконечно. Так что, боюсь, у вас нет выбора и лучше однократная правда, так сказать, чем постоянная жизнь в страхе. Но сначала можно попробовать заплатить. Не исключено, что он действительно этим и ограничится. Или вы стеснены в средствах?
