— Все так серьезно? — удивилась Варвара. — Это что, из-за Слона такая суета?
— Пока не знаю, но не исключаю такой возможности.
— Ужас. — Варя втянула шею.
— Одно радует — убивать тебя они не собираются, но напугать хотят.
— Зачем?
— Пока сама не знаю. Они тебя били? — Я вскользь глянула на Варю и не заметила каких-либо явных повреждений на ее теле.
— Нет, только по щекам пару раз ударили да за волосы потягали.
— Что спрашивали?
— Про вас спрашивали. А потом, вы знаете, странный какой-то вопрос задали, я даже растерялась сначала.
— Что за вопрос?
— Не знаю ли я, куда хотела поехать Кристина. В какой город?
— Это тут при чем? — удивилась я действительно странному вопросу.
— Сама не знаю.
— А Кристина собиралась куда-то поехать?
— Понятия не имею, я вообще первый раз об этом слышу.
Я снова задумалась о любовниках Кристины. Неужели они у нее действительно были и с одним из них она планировала уехать? Все это логично, но непонятно только одно: почему нападают на Варвару, какая связь между Кристиной, Варварой и неизвестным любовником? Мне еще предстояло поработать над этой версией.
Мы остановились возле старого, но красивого здания с витиеватыми колоннами и каменными орлами при входе. Это был Тарасовский цирк, любимое место отдыха местной детворы и их родителей.
— Зачем мы здесь? — Варя огляделась.
— В цирке поживем. Ты не против?
— Нет. — Еще бы она была против. В нашем положении выбирать не приходилось.
— Тогда вылезай и иди к служебному входу. Там тебя встретит парень, его зовут Николай. А я пока отъеду на пару кварталов отсюда, брошу машину в каком-нибудь дворе.
— А Николай пустит меня в цирк?
— Сейчас договорюсь.
Я достала мобильный телефон и набрала номер старого знакомого. Коля работал сторожем в цирке, параллельно подкармливал животных, убирал за ними. У него я несколько раз останавливалась в маленькой тесной комнатушке возле клеток с хищниками, намеревалась и в этот раз перекантоваться у гостеприимного друга.
— Николай, это Охотникова. Пустишь переночевать?
В ответ я услышала ожидаемое «да».
— Тогда встречай девушку Варвару. Я через десять минут присоединюсь к вам. — Отключив телефон, я посмотрела на Варю: — Ну, теперь иди, тебя ждут.
К моему возвращению Николай и Варвара уже прекрасно ладили. Девушка даже ожила немного после навалившихся на нее неприятностей. Я с умилением оглядела Колино жилище. Тут почти ничего не изменилось с момента моего последнего визита. Узкая кровать у стены, старый потрепанный стул, одна ножка которого была неаккуратно перевязана скотчем, книжные полки до потолка, заваленные литературой разного характера — от учебника по русскому языку для третьего класса до собрания сочинений Александра Дюма-старшего. В левом углу каморки возвышался безрукий манекен в ярко-красной накидке, шляпе с облезлым пером и маске для подводного плавания — это Николай соорудил себе в компанию некое подобие «живой души», чтоб было не так одиноко. Ребята накрыли импровизированный стол, положили на тумбочку сломанную дверцу от шкафа, накрыли ее газетами вместо скатерти, расставили чашки с тарелками. А центральную часть «стола» занимала большая металлическая посудина непонятного мне предназначения, доверху наполненная сухарями, сушками и печеньем.
