— Послушайте, Евгения Максимовна, я давно знаю Кристину, ближе меня у нее никого не было. Я имею в виду среди подруг, — поправилась Людмила. — И если бы такая напасть случилась с ней, ну встретила другого, влюбилась без памяти, то, поверьте мне, я знала бы об этом первой.
— Но мне сказали, что Кристина не была влюблена в этих мужчин, она любила только мужа, а с ними просто проводила время, развлекалась.
— Да что за бред! Я не понимаю, как вообще у людей язык поворачивается говорить такие гадости. Тем более про человека, которого уже нет с нами. Кристина никогда бы… да она просто не смогла бы… — Люда не находила слов. Она была так возмущена услышанным, что едва успевала набирать воздух в легкие, продолжая свои возмущения. — Простите, а могу я узнать имя человека, который поведал вам эти бредни?
— Это ее коллега по работе, Олеся. — Я и не собиралась прикрывать болтливую Олесю.
— Олеся? Вы считаете, что Олеся — это подруга Кристины? — Людмила рассмеялась. Смех ее казался ужасающим, как у хищного зверя или у бешеной собаки.
— Я не могу что-то считать или не считать. Я была знакома с Кристиной всего несколько часов и не готова делать выводы о ее друзьях.
— К вашему сведению, Евгения Максимовна, Кристина недолюбливала свою сотрудницу Олесю именно из-за ее чрезмерной болтливости. И такому человеку Криска никогда не стала бы доверять свои тайны. Можете мне поверить.
Выходит, Кристина намеренно рассказала Олесе о несуществующих любовниках, предполагая, что та незамедлительно растрезвонит об этом «всему свету»? Но зачем? Какой в этом смысл? На эти вопросы мне еще предстояло ответить.
С Людмилой мы расстались как хорошие подруги, она пожелала мне удачи и еще раз довольно твердо сказала:
— Не верьте никому, кто захочет оклеветать Кристину. Это был самый чистый человечек на свете. Таких еще поискать надо.
Я заехала домой. Хотела хоть полчаса потратить на себя, любимую. Поваляться в ванне и выпить настоящего молотого кофе. В последнее время мне приходилось довольствоваться растворимой подделкой, от которой только голова болит.
Тетя Мила сидела в своем любимом кресле перед телевизором и с интересом смотрела «Новости Тарасова». Она обожала эту программу, верила всему, что говорил диктор, удивлялась некоторым событиям в городе, искренне радовалась или сопереживала своим землякам. Я так же искренне удивлялась, какую ерунду иногда показывают по телевизору. Невольно возникает мысль, будто желтая пресса нашла возможность перейти из разряда печатных изданий в разряд телевизионных. Какая-то бабушка Нора, из соседнего с Тарасовом города Карасева, увидела в своем огороде огромную крысу. По бабушкиным описаниям ученые биологи сделали вывод, что в городе появились крысы-мутанты. Тут же прошла ненавязчивая реклама антикрысиного порошка, который рекомендовали использовать всем садоводам и огородникам.
