— Что?
— Да ничего, ничего, — ответила я, отступая. — Не подскажете, где ваша контора находится?
Повернувшись к автобусу, я прочитала на лобовом стекле:
— «Черный венок». Где это?
— Вы что, тоже собрались? — осведомился он, после чего затянулся сигаретой.
— Нет, повременю. Так как мне проехать?
— Сейчас по Церковной вниз, пересечете одну улицу, на следующей повернете направо и проедете квартал. Увидите вывеску. Двухэтажное желтое здание. Мимо не проедете.
Я поблагодарила водителя и отправилась в похоронное бюро. Контора располагалась на первом этаже и занимала всего две комнаты. Меня встретила женщина с дежурной скорбью на лице.
— Здравствуйте, — сказала я.
— Здравствуйте. Что вы хотели?
Она, наверно, поняла по моему виду, что у меня из родственников никто не умер.
— Я представляю областной Комитет по охране окружающей среды. — Я показала ей удостоверение. — Понимаете, мне необходимо написать отчет об экологической обстановке в городе. Я подумала, что вы мне в этом можете помочь.
Женщина, одетая в черную юбку и черную кофту, нахмурилась, пытаясь сообразить, что мне от нее нужно.
— Не подскажете, много ли у вас работы в последнее время? Как, бизнес процветает?
— Об этом вам лучше говорить не со мной, а с директором, — сказала принимающая посетителей дама. — Пройдите. — Она кивнула на обитую кожзаменителем дверь. — Евгений Павлович.
— Спасибо, — поблагодарила я.
Директор оказался жирным дядькой с всклокоченными волосами, обвислыми усами, длинной и спутавшейся густой бородищей. Он был похож скорее на раскормленного дьякона, нежели на директора предприятия. Я представилась, снова показала свое удостоверение и задала вопрос, касающийся его бизнеса.
— Вас интересует точная статистика? — прищурив черный глаз, спросил Евгений Павлович.
— Если вы считаете возможным дать мне эти цифры, то я была бы вам весьма благодарна. В городе подобное предприятие одно?
— Да, можно обращаться в антимонопольный комитет, — утвердительно ответил на мой вопрос директор.
Он встал из-за стола, и я увидела, что на его сиреневом галстуке проступает небольшое белое пятно. Фу, какая гадость! Мужик за собою явно не следил. Тем временем директор подошел к небольшому комоду, который был приспособлен под хранилище документов.
Выдвинув второй сверху огромный ящик, он достал из него толстенную книгу и с ней вернулся к столу. Послюнявив палец, дошел до страницы, где была сделана последняя запись. Нахмурился, затем залез в конец тома и пробормотал:
