Услышав «скоро», Сергей криво усмехнулся про себя: «Вы еще не знаете, насколько скоро»; последнее слово его подкинуло так, что он и не заметил, как распахнул дверь, пролетел несколько шагов и оказался вдруг на середине довольно большой комнаты.
На мгновение Сергей замер, успев окинуть комнату одним взглядом, — стены завалены непонятными вещами, закрытыми чехлами, у противоположной Сергею стены стоит новенький, наскоро свинченный стол, над столом — большие часы с зеленым электрическим табло, на столе — компьютер; сидящий за компьютером молодой человек в очках с длинной реденькой бородкой обернулся к Сергею. Стоящие вокруг стола люди — четверо в камуфляже — недоуменно уставились на Сергея — каждый из четверки, словно по команде, положил правую руку на кобуру, висящую на широком армейском ремне.
Несколько секунд продолжалось молчание, потом молодой человек в очках проговорил, вглядевшись в Сергея:
— Это он… — и в его голосе Сергей ясно различил ужас.
Четверо в камуфляже тут же рванули с места, едва не опрокинув стол, и исчезли за небольшой, но очень толстой металлической дверью в углу комнаты — эту дверь Сергей сразу не заметил.
Отчетливо щелкнул замок, когда захлопнулась за ними дверь.
Молодой человек в очках, запоздало проскулив что-то, вскочил со стула, но упал, запутавшись в черных проводах, змеящихся по полу, опрокинул на себя стул.
Выбравшись из-под стула, он предпринял еще одну попытку добраться до металлической двери в углу, но снова упал, споткнувшись на этот раз об ножку опрокинутого стула.
Сергей подошел к столу. Экран компьютера был черен и пуст, очевидно, молодой человек, неподвижно лежащий теперь на полу, испугавшись внезапного появления в комнате Сергея, при падении задел ногой провода и отключил компьютер.
— Жаль, — проговорил вслух Сергей, — было бы интересно… Ладно.
Он шагнул к парню, сгреб его за шиворот и одним движением поставил на ноги. Первое, что сделал молодой человек, приняв вертикальное положение, — судорожным жестом поправил очки и другой рукой схватил себя за бородку.
— Где она? — спросил Сергей.
— К-кто? — выговорил трясущимися губами молодой человек, снова поднял к очкам руки, но, вместо того чтобы поправить, снял их вовсе.
Сергей глубоко заглянул ему в глаза. Молодой человек вытянул руки вдоль туловища, замер и замолчал; только его реденькая бородка тряслась так, будто ее трепал ветер.
Всего несколько секунд Сергей смотрел в глаза молодому человеку. Потом лицо его исказилось, он оттолкнул молодого человека — тот, падая, опрокинул стол, монитор ухнул на пол, и было слышно, как загомонили за металлической дверью четверо в камуфляже.
