— Это я, начальник… — просипел Сергей, — живу я тут… на этажах. На пузырек бы мне… Помираю совсем, начальник…
— Вот черт, — пробормотали за дверью, — опять бомжи… Вам же велели валить отсюда подальше! — услышал Сергей. — Пошел вон, придурок, а то выйду сейчас и башку тебе оторву…
Сергей выдержал паузу в полминуты и, когда услышал за дверью удаляющиеся шаги, засипел снова:
— Начальник! Помру ведь я сейчас! Дай на пузырек, я сразу уйду… И больше никогда здесь не появлюсь, честное благородное…
— Кто там? — донеслось до Сергея едва слышно из самых, казалось, недр подвала.
— Бомж какой-то, — ответил страж металлической двери, — на бутылку просит.
— Гони к чертовой матери, — теперь голос из недр подвала зазвучал взволнованно, — скоро Макаров подъедет, а тут… Он строго-настрого запретил, чтобы в доме кто-нибудь из этой швали находился. Гони! Неизвестно, когда еще… объект будет…
«Объект — это, судя по всему, я, — догадался Сергей, — а Макаров? Что-то… знакомое…»
Эта фамилия сразу вызвала в памяти Сергея какие-то неясные ассоциации. Каким-то образом эта фамилия была связана с той, прошлой, жизнью Сергея — с пятилетним пребыванием в Отделе по изучению боевой психологии. Вспомнить подробности Сергею не удалось.
— Начальник! — опять загнусил Сергей. — Ну, честное благородное, век воли не видать — дай на пол-литра, и ты меня больше не увидишь…
— Ну, все! — В двери лязгнул замок. — Сейчас я тебе дам… на пузырек… Гнида магаданская…
Тяжелая металлическая дверь с шумом распахнулась, и на пороге возник громадного роста детина в камуфляже и с резиновой дубинкой в руке.
Увидев Сергея, он зарычал и бросился к нему, одновременно протягивая руку, чтобы сразу схватить за шиворот. Но на полдороге детина вдруг остановился — замер, словно заколдованный, — рука его застыла в воздухе.
Сергей сделал шаг вперед.
Детина вдруг съежился и, не говоря ни слова, подчиняясь глазам Сергея, отступил и опустил руки. Резиновая дубинка выпала из его рук, глухо стукнувшись о каменный пол.
— Что там? — полетел голос из темноты подвала. — Прогнал бомжа? Надо было дать ему еще хорошенько по шее, чтобы и дорогу забыл сюда…
— Я… прогнал, — ответил детина, и голос его дрогнул на первом слове.
— Ну так закрывай дверь и иди сюда, — позвали его, — мне помочь нужно перетащить…
— Сейчас, — сказал детина, однако никуда не пошел и вообще повел себя довольно странно — закрыл зачем-то лицо руками и медленно опустился на корточки.
Потом почти неслышно завалился на бок, проскулил что-то и, несколько раз дернувшись, затих.
