— Я… Я… Что вам от меня надо?
— А ну давайте… — Обладатель низкого голоса обращался теперь, как догадался Сергей, не к Славику, а к своим подручным. — Давайте — один наверх, один вниз — этажи проверить.
Тут же зашелестело вниз, и Сергей услышал, как кто-то быстро взбегает по лестнице к нему. Сергей отстранился немного от стены — спустя секунду перед ним возник невысокий крепкий парень в кожаной куртке и черной маске, скрывающей лицо.
Увидев Сергея, парень остановился. В нижней прорези маски шевельнулись губы, но крикнуть парень не успел — только получилось у него издать какой-то неопределенный звук.
— Эй! Что там наверху? — немедленно долетел снизу приглушенный окрик.
— Ничего, — спокойно ответил парень, подчиняясь глазам Сергея, — тут чисто все…
— Ну, так спускайся, придурок! Чего ты там торчишь-то?..
— Иди, — совсем неслышным шепотом разрешил Сергей, — никого не видел.
Парень медленно развернулся и начал спускаться вниз по лестнице, двигаясь, как деревянная кукла на шарнирах, а потом вдруг остановился и тряхнул головой.
— Ну, чего ты возишься, идиот? — снова услышал Сергей низкий голос и сразу после этого ответ парня:
— Ничего… так…
Спустя секунду после этого короткого диалога до Сергея долетел звук двух почти одновременных ударов и незамедлительно после этого — едва слышный хрип, в котором Сергей с трудом узнал голос дородного Славика:
— Что ж вы делаете?..
— Молчи, сучара! — низкий голос. — И слушай, что я буду тебе говорить, слушай внимательно и хорошенько запоминай, потому что от этого зависит твоя жизнь, понял, нет?
Еще один удар.
— П-понял… Не бей больше…
«Хорошо работают, — отметил Сергей, — быстро и организованно. Профессионалы… А сейчас можно и выглянуть — посмотреть мизансцену. Пока эти ребята Славиком занимаются…»
Сергей осторожно высунулся из-за стены. Славик стоял на коленях, прикрывая локтями живот, — кожаный плащ разметался по грязному полу лестничной клетки, как крылья плененной птицы. Прямо над Славиком возвышался рослый мужчина в маске. Два парня стояли немного поодаль, напряженно переступая с ноги на ногу.
— Не дрыгайся, мразь потная, — приглушая и без того низкий и хриплый голос, заговорил рослый, когда Славик что-то прохныкал, — слушай…
* * *
Обладатель низкого голоса говорил быстро, но четко и внятно. Сергей слышал каждое слово.
Сергей уже не прятался за стеной, он забыл о том, что его могут заметить. Речь хриплоголосого так поразила его, что он забыл вообще обо всем на свете.
