— Ну и правильно, — заметила я. — Зачем ему эта обуза?
— Тоже верно, — кивнул Беднов. — Хитер гад, настоящая змея!.. Ну, что? Сашку мы уже схоронили — комар носа не подточит. Деньги все-таки хорошая вещь, надежная! Что бы мы без них делали?
Я пропустила этот риторический вопрос мимо ушей.
— Ну, что ж, будем считать, что с этими похоронами вы не ошиблись, — сказала я бесстрастно. — А что насчет вашего разговора с этим человеком?
Беднов бросил на меня быстрый взгляд и опять отвернулся к окну.
— Обыкновенный шантаж! — буркнул он. — Этот тип просит у меня миллион наличными… В противном случае угрожает убить мою дочь.
— Простите, я не поняла. А при чем здесь тогда «дни золотые» и зачем нужно было заставлять вас ехать ночью за город?
— Ну, уж это вы спросите у него! — с насмешкой сказал Беднов. — Когда найдете…
На этот выпад я вообще не обратила внимания — он находился в гораздо более глупом положении, чем я. Насмехаясь надо мной, он как бы компенсировал свою нерасчетливость.
— Когда и где вы должны передать деньги? — спросила я жестко. Мне все больше начинало казаться, что Беднов опять лжет.
Он, однако, ответил, не оборачиваясь и почти не задумываясь:
— Послезавтра ночью на старом кладбище.
— Где именно? — не отставала я.
— В конце центральной аллеи, возле могилы… м-м… Ростовцева Сергея Павловича, — в голосе его послышался смешок.
— И что вы намерены предпринять?
— Просто усилить охрану, — спокойно ответил Беднов и обернулся. — Я все-таки надеюсь, что когда-нибудь вы его разыщете?..
— А не боитесь, что это случится слишком поздно? — спросила я, в упор глядя на него.
— Если честно, боюсь! — сказал он, не отводя глаз. — Я ожидал от вашего агентства большей расторопности.
— А я ожидала от вас большей откровенности! — парировала я.
Но он был непрошибаем.
— Я сказал вам все, что мне самому известно.
Мы довольно долго смотрели друг другу в глаза, а потом я молча повернулась и вышла. Гордо подняв голову, я прошествовала мимо истомившихся дельцов в шикарных пиджаках, хлопнула дверью и с большим облегчением покинула офис этого весьма не простого человека, который, признаться, начинал меня раздражать.
Внешне я еще сохраняла полное спокойствие, но на самом деле я была почти взбешена. У меня складывалось абсурдное впечатление, что все эти люди — и Беднов, и Макаров, и проклятый стрелок действуют заодно с единственной целью — водить меня за нос. При полном попустительстве моего родного начальства.
