— Не волнуйтесь, — сказал он наконец. — Все будет в ажуре. Похороним Саньку по первому разряду! Он одинокий, поэтому проблем с родственниками не будет. А справку о смерти мне сделают… Несчастный случай на охоте…
Он закончил работу и начал складывать инструменты. Лицо его казалось мрачным и старым.
— Нам главное — убраться отсюда, пока не взошло солнце, — неожиданно проговорил он. — Если нас здесь застанут, то уж проще пойти и утопиться!..
Он пошвырял в машину инструменты, поврежденное колесо и накрыл мертвое тело чехлами от сидений.
— Садитесь! — сказал он наконец. — Надеюсь, эта колымага тронется с места…
Колымага тронулась, и довольно прытко. Мы выехали с проклятого пустыря и направились в город. Едва впереди замаячили бесконечные заборы окраинных кварталов, я попросила Беднова:
— На следующем перекрестке остановитесь, пожалуйста! Я оставила здесь свой автомобиль. Доеду на нем… Полагаю, я смогу вас сегодня увидеть?
— Сможете, — ответил сквозь зубы Беднов. — Загляните днем ко мне в офис. С утра я буду очень занят! — Он даже не смотрел на меня, весь уйдя в свои мысли.
Я сошла на неуютном сером перекрестке, а Беднов помчался дальше, увозя с собою свой страшный груз.
С утра я тоже была очень занята. Во-первых, я отправилась в гостиницу, приняла душ и переоделась. Во-вторых, созвонилась с Громом и договорилась, чтобы он немедленно меня принял. Разрешение было получено, и я, переложив сиреневый телефончик в полиэтиленовый пакет, отправилась в неприметный серый дом, где временно обосновался мой начальник.
— Ты теперь пользуешься таким телефоном? — пошутил он, когда я поставила аппарат на его стол.
— Этим телефоном пользуется тот, кого мы с вами ищем, — сообщила я и, не задерживаясь, выложила хронику своих приключений.
Гром выслушал меня с каменным лицом, не перебивая, а потом, хрустнув пальцами, заключил:
— Итак, собачий убийца материализовался! И тут же скрылся в ночной мгле… Так тебя надо понимать?
— Именно так! — ответила я. — Но хуже всего то, что уже начали страдать люди… Господин Макаров по-прежнему не хочет приоткрыть завесу тайны?
— А твой Беднов? — сурово спросил Гром. — Как он насчет того, чтобы приоткрыть завесу?..
— Соответственно! — откликнулась я. — Но все-таки у меня есть надежда, что после сегодняшнего случая он может разговориться.
— Ну, что ж, — заметил генерал. — Я буду встречаться с Макаровым… Надеюсь, что он тоже захочет разговориться… После сегодняшнего случая.
