Посуда падала на пол и разбивалась, но он этого не замечал.
— Жанна, — гаркнул он так, что все присутствующие вздрогнули, и добавил тихо-тихо: — Подойди ко мне.
Лучше бы он орал. Это было бы не так страшно. Только теперь я поняла его внутреннюю силу и оценила как очень серьезного противника.
Боковым зрением я видела, как брюнетка мелкими шагами покорно двинулась к нему.
Хозяин дождался, когда она подошла к нему, и ударил.
Чему-чему, а драться он научился.
Девица рухнула на пол как подкошенная, и на ее красивое платье ручьем хлынула кровь.
Но сознания она не потеряла. И совершила поступок, который потряс меня больше, чем все предыдущее, — по собачьи, на коленях она подползла к хозяину, поймала его руку и поцеловала ее — ту руку, что ее изуродовала.
Губошлеп брезгливо вырвал ее у Жанны, вытер платком, но, казалось, эта внушившая мне отвращение сцена успокоила его.
— Вечер закончен, — сказал он еле слышно и спокойно вышел из зала.
Через тридцать секунд в зале никого не осталось.
Я ушла к себе последней.
Мне не спалось в эту ночь. И, думаю, не надо объяснять — почему.
Но оказалось, что не мне одной.
Не прошло и часу, как я услышала, как кто-то тихонько скребется в мою дверь. Именно скребется, а не стучит, поэтому скорее всего я приняла бы эти звуки за мышиную возню, если бы хозяин центра еще вчера в качестве анекдота не рассказал мне, каким образом они вывели мышей.
Объясняя, что у него работают настоящие маги и чародеи, он привел этот пример.
Один из его людей выкопал в какой-то древней магической книге не менее древнее заклинание и решил попробовать применить его на практике. В то время мыши были настоящим бедствием для центра и приносили немало хлопот.
— И что ты думаешь — все мыши исчезли в ту же ночь, причем покидали помещение стройными рядами. С тех самых пор ни мыши, ни крысы нас не беспокоят.
Я приподняла голову от подушки и прислушалась. Звук повторился — на этот раз более громкий.
— Кто там? — спросила я и зажгла свет.
Дверь моментально отворилась, и в комнату на цыпочках вошла моя старая знакомая.
Это снова была та самая девочка. Теперь я знала, что ее зовут Светой и что она одна из самых талантливых экстрасенсов центра.
— Извини, что беспокою тебя, — прошептала она и залезла ко мне на кушетку с ногами.
Я боялась, что она опять будет молчать. Весь вечер я ловила на себе ее ласковые взгляды и ожидала, что она подойдет и объяснит свой предыдущий визит. Но она оказалась единственной, кроме Жанны, сотрудницей института, так и не пожелавшей со мной перекинуться парой слов на протяжении всего праздника.
