— Ну теперь-то уж Козаков будет идти навстречу всем твоим пожеланиям.
— Надеюсь, — сказала Маргарита.
* * *
С Лидией Сергеевной мне удалось договориться на удивление быстро и легко. Видимо, Козаков хорошенько проинструктировал жену, она была согласна на любые наши условия. Я немного сомневалась, какой гонорар запросить: опыта не было. Хорошо, что Маргарита не забыла по моему совету покопаться в Интернете и выяснить суммы гонораров наших местных частных детективов. На первый раз я решила запросить среднюю сумму.
— Пятьсот долларов, — сказала я, когда Лидия Сергеевна спросила, сколько будут стоить наши услуги.
— Аванс?
— Да, аванс, — не растерялась я, мысленно потирая руки.
Через минуту деньги были уже у меня в руках. Эта курица даже расписки не потребовала. Да и вообще, она выглядела такой убитой, что я даже прониклась к ней сочувствием и постаралась ободрить, пообещав, что мы «сделаем все возможное».
— Я вам верю, Лилечка, — всхлипнула Лидия Сергеевна, — ваша подруга знает свое дело. Это мне сам Володя сегодня сказал.
— Вам что-нибудь известно об убийстве Голубева?
— Только то, что это случилось прошлой ночью. В него стреляли на улице из винтовки с оптическим прицелом.
— А почему сразу пришли к вашему мужу?
— Следователь сначала спросил: «Где вы были с двенадцати до часу ночи?» Володя ответил, что спал дома. Я, естественно, подтвердила. Тогда следователь сказал, что в половине первого было совершенно убийство Алексея Викторовича Голубева. Володя задал тот же вопрос, что и вы, почему, дескать, тут же ко мне примчались? Выяснилось, что Голубев умер не сразу, в больнице он пришел в себя на несколько минут и назвал нашу фамилию. — Лидия Сергеевна залилась слезами.
— А больше он ничего не говорил?
— Кто? Следователь? — не поняла Лидия Сергеевна.
— Голубев.
— Вроде бы нет.
— А следователь?
— Предъявил ордер на арест… И увезли моего Володеньку!.. — взвыла Лидия Сергеевна.
— Он уже нашел адвоката? — спросила я только для того, чтобы заставить женщину отвлечься от рыданий.
— Да, Володя тут же позвонил ему еще из квартиры. У него очень хороший адвокат, один из лучших.
— Это замечательно, — ободрила я Лидию Сергеевну и добавила напоследок: — Все будет хорошо.
Хотя сама в этом сомневалась.
* * *
Мне нужно было сделать еще кое-какие дела, не связанные с нашим расследованием. Я попала домой в пятом часу вечера и почти не удивилась, обнаружив Козакова, мирно восседающего на своем обычном месте, в кресле напротив Маргариты. Он попивал кофе и выглядел довольно уравновешенным. Завидев меня, Владимир Антонович спешно приподнялся и попросил прощения за вчерашний неприятный инцидент — так он выразился. Видя, что Маргарита ведет себя с Козаковым вполне доброжелательно, я решила сменить гнев на милость и принять извинения, тем более что мой карман приятно оттягивала увесистая пачка купюр, полученных от его благоверной.
