Дрессировщики правы, когда говорят, что нельзя приучить собаку безотказно аппортировать, не применяя принуждения. Но дело в том, что ни в коем случае нельзя начинать эту дрессировку с принуждения, да еще исходящего от руки дрессировщика. Сначала собака должна четко усвоить команды «Аппорт!» и «Брось!», иначе будет допущена грубейшая ошибка.
Собаки, у которых аппортирование отработано одним только принуждением с самого начала занятий, будут все-таки аппортировать, но вдали от хозяина, вяло; они уже не принесут зайца или лису, ушедших далеко из зоны воздействия хозяина; в таком случае будет аппортировать собака, полная охотничьей страсти, которая любит своего хозяина и любит аппортировать.
Как же все-таки применять принуждение при отработке аппортирования? Принуждение применяют, если собака откажется взять предмет или же бросит его раньше, чем донесет.
Чтобы собака брала поноску, надо ее на сворке усадить рядом с собой, левой рукой взять за верх морды, причиняя очень небольшую боль зажимом губ и, с легким рывком парфорсом, открыть пасть и всунуть в нее поноску. Надо поднять пасть, подперев рукой нижнюю челюсть, при этом хвалить и гладить собаку. Это упражнение надо повторять до тех пор, пока собака не будет исполнять его безотказно. Собака скоро поймет, как ей можно избежать боли и будет брать поноску из рук добровольно. После этого она возьмет ее и с земли. По большей части это упражнение не удается отработать успешно, если у малоопытного дрессировщика не хватает терпения, нервы сдают, выдержки нет и вместо лакомства, он хватается за плетку. А кто имеет выдержку и терпение, тот еще должен любить собак, чтобы добиться успеха. В большинстве случаев собак портят слишком ранними чрезмерными требованиями: собака только что начала (после недельных занятий) брать из рук поноску, от чего она раньше отказывалась, и дрессировщик уже начинает требовать с нее, чтоб она приносила брошенную поноску, да еще сразу и отдавала бы ее. Вот на этом, обычно, дело срывается. Обучение аппортированию «неисправимо упрямых бестий» — так обычно хозяева характеризует бедных, забитых и испорченных ими собак — я начинал с того, что брал их на прогулку, хвалил и ласкал — завоевывал доверие; в большинстве случаев эти собаки даже не умели сидеть по команде. Завоевав доверие, я выдерживал собаку в присутствии еды до тех пор, пока ей не делалось совсем невмоготу, и тогда я начинал ей давать из рук ее порцию мяса, по кускам, с командой «Аппорт'«, переходил к кости и первое время довольствовался тем, что по команде «Аппорт!» собака брала кость в пасть и сидела с ней. После этого, когда собака отдавала кость сама или же с небольшим принуждением, я ее хвалил и ласкал; чем больше достается похвалы и ласки собаке после небольшого принуждения, тем быстрее она отработает навык. Я оставался доволен своей работой только тогда, когда убеждался по поведению собаки, по тому, как она виляет хвостом, как весело прыгает, что аппортирование стало для нее радостной обязанностью. Когда дрессировщику удается научить собаку принуждением брать нелюбимые предметы, то этим не надо злоупотреблять и все время заставлять ее брать только эти предметы. Этот навык надо закрепить, давая собаке и любимые ею предметы, которые она всегда с удовольствием схватит: палку, обернутую кроличьей шкуркой, большую кость, заячью голову, мешок с песком, завернутый в кошачью шкуру и т. д. Надо часто менять поноски, у собаки будет приподнятое радостное настроение и между всеми поносками она принесет и ту нелюбимую, от которой прежде отказывалась.
