Но Кристофер Робин его не слушал. Он смотрел на Пуха.
— Пух, где ты нашёл эту ось?
Пух посмотрел на длинную палку, которую всё держал в лапах.
— Просто нашёл. Она торчала. Подумал, что от неё может быть толк, и взял.
— Пух, — торжественно произнёс Кристофер Робин, — экспедиция успешно завершена. Ты нашёл Северный Полюс!
— Неужели? — вырвалось у Пуха.
Когда все вернулись на лужайку, Иа всё сидел, опустив хвост в воду.
— Скажите Ру, чтобы он поторопился. А то у меня хвост отмёрзнет. Не хотелось упоминать об этом, но так уж вышло. Я, конечно, не жалуюсь, но хвост у меня жутко мёрзнет.
— Вот он я, — пропищал Крошка Ру.
— А, так ты уже здесь.
— Ты видел, как я плавал?
Иа вытащил хвост из воды, помахал им из стороны в сторону.
— Этого я и ожидал. Полная потеря чувствительности. Онемение. Вот что с ним случилось. Он онемел. Наверное, так ему и надо, раз никого это не беспокоит.
— Бедный мой дружище ослик, — Кристофер Робин достал из кармана носовой платок. — Сейчас я его вытру и высушу.
— Спасибо тебе, Кристофер Робин. Только ты, похоже, что-то смыслишь в хвостах. Остальные не хотят об этом думать, вот в чём их беда. У них нет воображения. Хвост для них не хвост, а лишь маленький довесок к спине.
— Не стоит из-за этого огорчаться, Иа, — Кристофер Робин всё тёр и тёр хвост носовым платком. — Тебе лучше?
— Пожалуй, ещё немного и он снова станет хвостом. Я уже чувствую, что он — моя неотъемлемая часть. Если ты понимаешь, что я хочу сказать.
— Привет, Иа, — к ним с земной осью в лапках подошёл Пух.
— Привет, Пух. Спасибо за заботу, но думаю, что пользоваться им в полной мере я смогу только через день или два.
— Пользоваться чем?
— Тем, о чём мы говорили.
— Я ни о чём не говорил, — на мордочке Пуха отразилось изумление.
— Значит, я снова не так тебя понял. Я-то решил, что ты очень озабочен случившимся с моим хвостом, который едва не отмёрз, и спрашиваешь, не можешь ли ты чем-нибудь помочь.
— Нет, я ничего не спрашивал, — тут Пух немного призадумался, потом добавил. — Может, кто-то другой спрашивал.
— Что ж, поблагодари его от меня, когда увидишься с ним.
Пух недоумевающе посмотрел на Кристофера Робина.
— Пух открыл Северный Полюс, — Кристофер Робин поделился радостной вестью с Иа. — Не правда ли, здорово?
При этих словах Винни-Пух скромно потупился.
— Неужели?
— Да.
— Нашёл то, что мы искали?
— Да!
— Понятно! — пробурчал Иа. — Хорошо хоть, обошлось без дождя.
Длинную палку, вернее, земную ось, они воткнули в землю, а Кристофер Робин прикрепил к ней табличку с надписью:
