Легко ориентирующийся в темноте Крэйг, стараясь обходить ямы и колдобины, вел за собой Менора и Корбена. Сапожник дрожал всем телом, один раз Менор строго шикнул на него за то, что он слишком громко стучал зубами. Каким бы смелым и отчаянным ни казался Корбен сегодня днем, к авантюристам он явно не принадлежал.
— В качестве вора ты был бы просто бездарностью, — шепнул Корбену на ухо Менор, и Корбен ответил:
— Им-м-ме-е-е-ен-н-но поэт-т-т-то-ом-м-му я и ст-т-т-тал сап-п-п-пожником.
Луна взошла, когда Корбен отыскал в скалах тайный ход. Крэйг, судя по всему, уже готов был потерять терпение, что не способствовало спокойствию сапожника. В конце концов, он с облегчением перевел дух. В нише нашлись факелы и трут; кто-то позаботился об удобствах. И в этом не было ничего удивительного: тайным ходом пользовались в основном высокопоставленные жители Норимара.
Держа в руках факел, Крэйг первым вошел в туннель, за ним Менор, Корбен же прикрыл крышку.
— Давненько не бывал я в таких ситуациях, — прошептал Менор, глаза его блестели от восторга. — Как будто домой вернулся!
Проход был узкий и по высоте равный росту Крэйга, сухой и вполне удобный. Они быстро продвигались вперед и наконец услышали далекий шум: голоса и смех, сливающиеся в ровный гул.
— Пропустите меня вперед! — зашипел Корбен, проталкиваясь мимо Крэйга и выхватывая у него факел. — Держитесь сзади, пока я не подам сигнал.
Проход заканчивался у лестницы, ведущей наверх к маленькой двери.
Корбен приоткрыл дверь и пролез в щель.
— Ардиг! — шепотом позвал он. — Эй, брат, слышишь? Это я!
Напряженно прислушивающийся Менор уловил сдавленный крик.
— Корбен? Это ты? Клянусь всеми богами и демонами, откуда ты взялся?
Треск, стук, что-то оттаскивали в сторону, потом дверь открылась, и братья обнялись.
— Корбен! Я думал, тебя уже нет в живых! Мариэла все глаза выплакала, хвала доброй Ткачихе за то, что ты вернулся! Ты не призрак, человек из плоти и крови, я это чувствую!
— Я пришел не один, Ардиг, так что лучше не поднимай шума, — прошептал Корбен, пропуская Менора и Крэйга.
Заметив Крэйга, Ардиг, более старое и толстое подобие Корбена, побледнел и отпрянул назад, глаза его расширились от страха.
— Проклятие Гирина! Корбен! Ты сошел с ума? Разве нам недостаточно проблем с мясниками Руорима, так ты вдобавок ко всему собираешься сдать нас силам Тьмы?
Дрожащими пальцами он схватил лежащий на бочке нож и выставил его перед собой.
— Н-н-н-н-не прибли-и-и-и-иж-жайся к-к-ко мне-е-е, я умею-ю-ю обр-р-р-раща-а-а-аться с ножом-м-м!
