– Позвольте напомнить о вежливости, – произнес он. – Надеюсь, ваши вопросы, обращенные к мадам Роуз, будут корректными. Ведь мы не где-нибудь, а в старом добром Нью-Йорке, известном всему миру своей респектабельностью.
И тут же началось.
– Барнабас, почему на снимках она часто в пижаме? – осведомился долговязый репортер из «Таймс».
– Мисс Роуз, как вы относитесь к свободной любви? – поинтересовалась стоящая неподалеку от него дама из «Трибюн».
Атаки следовали одна за другой.
– Пожалуйста, вот вы, сзади, – показал Тайсон.
– Говорят, вы разрушительница семейных очагов. Правда?
– Это зависит от того, что вы называете семейным очагом, – ответила мадам Роуз, вызвав всеобщий восторг, и глубоко затянулась сигаретой.
– Прокомментируйте слухи насчет вас и владельца ночного клуба Айвора Новелло, – попросил репортер из заднего ряда. – Я слышал, он оставил свою жену.
Мадам Роуз улыбнулась:
– Я не знала, что он был женат.
По залу пробежала волна изумленных ахов и охов. Тайсон широко улыбнулся.
– А как же Валентине? – снова спросила дама из «Трибюн».
– Я уже о нем давно забыла, – пренебрежительно бросила мадам Роуз.
– И Демпси тоже?
– Этого боксера? – Мадам Роуз вскинула брови. – Разумеется.
– А правда, что Дуглас Фербенкс… – начал один репортер.
– Правда, – прервала его мадам Роуз.
Раздались выкрики и свисты.
– Давайте будем вести себя прилично, – возвысил голос Тайсон. Происходящее ему явно нравилось.
– Неужели я не услышу ни одного настоящего вопроса? – вкрадчиво промолвила мадам Роуз.
– Ваше отношение к Мине Крандон[8]? – выкрикнул репортер из «Газетт».
– Думаю, вопрос следовало бы поставить иначе. Опасаюсь ли я конкуренции с ее стороны? Естественно, нет.
– Эйлин Гарретт[9] считает вас мошенницей.
– Бедняжка, она такая завистливая. Мне ее искренне жаль. – Мадам Роуз стряхнула пепел на скатерть. – Мистики и пророки могли вмешиваться в ход событий в критические моменты истории. Умершие имеют возможность обращаться к нам, и наш долг – прислушиваться, учиться у них.
Шум стих, скрипели лишь перья. Репортеры записывали ее слова. Неожиданно откуда-то с задних рядов раздалось:
– Вы поклоняетесь дьяволу?
Тайсон поморщился:
– Ну что за вопрос?
Мадам Роуз застыла в кресле, рыская взглядом по залу.
– Абсурдный вопрос! Конечно, нет. Он идет от невежества, которое я имела в виду.
– Вероятно, я вас с кем-то… перепутал. – Голос принадлежал мужчине, который стоял в самом конце зала, позади фоторепортеров. Лицо было скрыто поднятым воротником пальто. Глаза навыкате затеняли поля английской шляпы.
