– Ну, а что о моей сущности? - поинтересовался Макс.
Зоэ устало улыбнулась:
– Ум, честолюбие, честность, немного лени, чуть-чуть высокомерия - неплохой набор. Ты должен справиться.
Она кивнула на Алешку:
– У мальчика все будет хорошо, если вы найдете ему дом. Он пережил какое-то страшное горе, и ему надо отдохнуть. Ему нужна любовь и ласка. И спокойствие. Оно исцеляет.
Ночевать остались в доме жрицы. Легли на полу, расстелив пушистые шкуры. Макс пытался осознать сказанное ему Зоэ: великая сила - это, несомненно, дар, о котором он уже наслышан. Какой-то необыкновенный дар ему обещала и маленькая цветочная фея. Уже два раза он чувствовал в себе зарождение непонятной энергии, но каждый раз ощущение исчезало. Жрица сказала, что-то мешает. В нем самом, или извне. Что? Как овладеть своим даром? И как не стать опасным для самого себя и своих близких? Запутавшись в вопросах и так и не найдя ответа ни на один из них, Макс уснул.
Утро началось с протяжного вопля Миланы:
– А-а-а-а, что же мне теперь делать?
Приподнявшись на локте, Макс увидел, что девушка, целая и невредимая, и, судя, по энергичным крикам, полная сил, сидит на топчане и голосит, держа перед собой маленькое зеркальце.
– Ну, что там еще? - недовольно спросила проснувшаяся Виктория.
– Как я буду жить с таким шрамом? Как я бикини одену? А как же съемки? - рыдала Милана.
Рана над правой грудью совсем затянулась, и теперь на ее месте был широкий розовый рубец.
– Ты сдохнуть могла! - разъярилась Виктория, - Скажи спасибо, что тебя спасли!
– Да лучше бы и сдохла! - не успокаивалась Милана, - Зачем мне жить, такой уродине?
Распахнулась дверь, в дом зашла Зоэ, держа в руках прозрачный флакон, наполненный зеленой жидкостью. Она подошла к Милане, осмотрела рубец и капнула на него из флакона, сказав снисходительно:
– Не плачь, беловолосая, через два дня шрам исчезнет. Только смазывай его вот этим.
Девушка перестала плакать, удивленно и опасливо глядя на жрицу.
Виктория сказала:
– Ну, если ты уже здорова, нам пора идти. Алешка, долго еще до Торгового города?
– Я пошлю с вами проводника, он выведет на тропу. Через сутки вы спуститесь к людским селениям, - ответила Зоэ вместо Алешки.
Мальчик вскочил и порывисто обнял жрицу. На его глазах выступили слезы. Он вел себя так, будто его насильно уводят из родного дома.
– Ты можешь остаться здесь, в Священных горах, - мягко сказала Зоэ.
– Мы называем их Гиблыми, - недружелюбно отозвалась Виктория.
