Алекс поднял забрало шлема, ощутив, как сухой ветер срывает капли пота у него со щек.
— Выше, парень! Забирай выше!
— Как ты, наверное, уже заметил, у нас имеется шесть больших юрт и четыре ангара для техники, — сообщил ему Питер. — Из этих вышек три служат для связи, и у нас есть еще четыре вышки поменьше для метеорологической аппаратуры. Черная решетка возле палаток уборных — это большой блок солнечных батарей.
— Ну-ну, — хмыкнул Алекс.
— Сейчас мы живем на солнечной энергии, но ветро-генераторы тоже работают двадцать четыре часа в сутки.
— Угу…
— Все эти длинные белые шесты, которые понатыканы вокруг лагеря, — это мачты электронного периметра. На них располагаются датчики движения, и в них встроена система безопасности, так что с ними стоит обращаться поаккуратнее. Еще несколько таких мачт мы поставили возле шоссе. А вон те большие желтые панели — это ловушки для москитов. Они испускают запах, в точности повторяющий запах кожи, но любой москит, приземлившийся на такую панель, тут же отдает концы.
Алекс снова опустил лицевой щиток шлема. Взявшись за трекбол, он открыл меню, перешел к опции, озаглавленной «Связь», и переключился на сотовую. Голос Питера пропал, растворившись в телефонном лимбо посреди незаконченной экскурсии.
Перед ним развернулось телефонное меню, включавшее пятнадцать номеров быстрого вызова. Номера были заботливо помечены именами:
1. Джерри Малкэхи.
2. Грег Фолкс.
3. Джо Брассье.
4. Кэрол Купер.
5. Эд Даннебекке.
6. Микки Киль.
7. Руди Мартинес.
8. Сэм Монкрифф.
9. Марта Мадронич.
10. Питер Виерлинг.
11. Рик Седлеттер.
12. Эллен Мэй Ланктон.
13. Босуэлл Харви.
14. Жоан Лессар.
15. Джейн Унгер.
Было очень похоже, что перед ним открылось цифровое отображение сложившейся в ураганной бригаде неофициальной иерархии. Алекс был поражен, увидев, что Хуанита каким-то образом согласилась смириться с пятнадцатой позицией.
Он щелкнул цифру «пятнадцать» и услышал автоответчик Хуаниты — стандартное «меня нет дома, оставьте ваше сообщение». Он дал отбой и щелкнул номер четыре.
— Кэрол слушает.
— Это снова я. Летаю тут над вашим лагерем…
В его шлемофоне зазвенел смех Кэрол.
— Да я уже знаю, паренек, до меня дошли слухи!
— Послушай, Кэрол, скажи, я правильно догадываюсь, что это какой-то принятый у вас обряд приема новичков? И вскоре объявят, что в моем самолете случился какой-то ужасный сбой программы, после чего мне предстоит серия каких-нибудь сумасшедших мертвых петель, бочек и тому подобного?
