Нельзя трусить! Чтобы унять эту дрожь, я сердито переступил и почувствовал, как у правого колена шевельнулась рукоятка ножа. Как я мог забыть про него!
Выхватив кинжал, я одним махом отсек кусок Виталькиного подола.
– Ты что, псих? – жалобно взвыл он.
– Сам ты псих! Смотри!
Виталька посмотрел, как лоскуток уходит под острые зубцы, и вытер локтем вспотевший лоб.
– Да… Откусили часики… Ну ладно, зато идут.
– Летим, – сказал я.
В это время где-то среди колоколов бухнул и раскатился поразительно громкий удар. Мы даже присели. Я выпустил нож, и он улетел вниз.
– Бьют, – радостно и торжественно сказал Виталька. – Ай да мы!
Дома наша радость поубавилась. Мы подсчитали потери и прикинули возможные неприятности.
Ссадины – это не в счет, заживут. А вот нож было жалко. Но и это не самое главное. Поглядев на себя, я крепко задумался. Стало ясно, что, если я срочно не займусь хорошей стиркой, завтра мне будет цирк… Костюм у меня чудом уцелел, но белые гольфы… Боже мой!
– Давай добывать горячую воду и таз, – отчаянно сказал я.
– Это что, это ерунда, – откликнулся Виталька. – А с рубахой как быть? Полподола отрубил…
– Елки-палки, – сочувственно сказал я.
Сзади на рубашке был выхвачен кусок, будто за Виталькой охотилась акула. Все-таки Виталька был крепкий человек. Он сначала помог мне согреть на плитке воду, а потом уже отдался своему горю.
– Может, зашить как-нибудь? – спрашивал он и сам безнадежно отвечал: – Фиг зашьешь.
– А если складку сзади сделать? – предложил я, бултыхая в тазу. – Знаешь, как у гимнастерок?
– Ага, складку! – язвительно откликнулся он. – Какой складкой закроешь такую дырищу? Не мог уж поменьше кусок оттяпать!
– Поменьше не мог, – уверенно объяснил я, выплескивая в окно воду. – Еще чуть-чуть, и тебя бы перемололо.
– Завтра тетя Валя меня и так перемелет не хуже часов, – обреченно сказал Виталька.
– Ну уж… Завтра утром что-нибудь придумаем.
Виталька вздохнул и развесил рубашку на спинке стула – так, чтобы не видно было отрезанного края.
Над городом разнесся удар часов: половина второго.
