– Глупо, Чирков, – сказала Женька. – Сейчас пойдем и спросим у матери. Пойдем?
– Пойдем, – хмуро ответил Чирков, но не сдвинулся с места.
– Ну, так пойдем, – повторила Женька. – Бери велосипед.
– Отстань, – сказал Чирок и отвернулся. Они помолчали.
– Сдавайся, Петенька, – сказал Кирилл.
Чирок опустил голову, но Кирилл успел заметить на его щеке злую слезинку. Потом Чирок мотнул головой – так сильно, что слезинка сорвалась и сверкнула на лету искоркой. Он исподлобья глянул на Кирилла, потом тяжело поднял велосипед.
– Ладно, пошли. Чего стоите?
– Куда? – слегка растерялся Кирилл.
Чирок криво усмехнулся:
– Куда… Я не знаю. В школу или в милицию?
– Значит, признаешься? – со сдержанным торжеством спросила Женька.
– Если не признаюсь, вы же к матери пойдете…
– Конечно, – сказала Женька и посмотрела на Кирилла. Спросила взглядом: "Здорово мы его раскусили?"
Кирилл отвел глаза и сердито сказал:
– В школу…
Они пошли гуськом: впереди Чирок, потом Кирилл, а за ними Женька. Чирок не оглядывался. Кирилл видел его стриженый белобрысый затылок, тонкую шею с родинкой, похожей на коричневую горошину, острые, не очень чистые локти, худую спину под старенькой, выгоревшей рубашкой в коричневую и зеленую клетку…
Все трое молчали и шли вдоль ручья к старинному чугунному мостику, построенному через Туринку еще в прошлом веке. От него поднималась лестница, которая выводила на улицу Грибоедова. А в конце той улицы – новые кварталы и школа.
Кирилл вдруг подумал, что Петька Чирок, наверно, считает в уме, сколько кварталов осталось ему до встречи с директоршей, до мучительного разговора, до позора.
Был раньше просто Петька Чирков, Чирок. Незаметный, никому в классе не интересный, но все-таки обыкновенный мальчишка. Одноклассник. И можно было вести себя с ним как с одноклассником. А сейчас все сделалось странным каким-то, ненастоящим. Петька был преступник, а Кирилл с Женькой – его конвоиры. И даже удивительно было, что кругом все по-прежнему: зеленеет обыкновенная трава, катится к вечеру теплое солнце, бормочет речка…
Кирилл тряхнул головой. Что сделано, то сделано. Он, Кирилл, ни в чем не виноват.
– А где кошелек? – спросил он у Петькиной спины.
Чирок сбил шаг и через секунду ответил:
– Выбросил…
– Зачем? – удивилась Женька.
– А зачем он мне? – сказал Чирок, не оборачиваясь.
– А деньги? – спросил Кирилл.
Чирок пошел медленнее.
– Я с деньгами выбросил, – сказал он.
– Совсем заврался! – возмутилась Женька.
– Подожди ты, – с досадой оборвал ее Кирилл, а Чирку сказал:
