– До Москвы?
– Да, – не сразу отозвался попутчик, перестая шуршать и затих.
«Москвич» вновь набрал скорость и погнался за отступающей ночью, а Одинцов, рассудив, что разговор – лучшее средство прогнать сонливость, приступил к универсальной метеорологической увертюре.
– Погодка-то, а? – бросил он первые слова на конвейер разговора. – Через месяц, глядишь, заметет.
Он сокрушенно покачал головой, подумав о гололеде и вероятном резком скачке кривой на графике дорожно-транспортных происшествий. Попутчик молчал. Одинцов бросил взгляд в зеркальце и обнаружил, что тот съежился в уголке, подняв до ушей воротник плаща.
«Иностранец, что ли?» – удивился Одинцов, разглядывая смуглое длинноносое лицо и поспешно перевел глаза на дорогу – при такой видимости, да в дождь зевать не положено, а то мигом кувыркнешься в кювет. Как сосед Петр Федотыч. Не успел обзавестись «Жигулями» – красивой малиновой машинкой, игрушкой, да и только – как загремел и колеса вверх. Сам, слава Богу, отделался синяками, но машина, малиновая игрушка, ой-ей-ей!..
– Не за билетом, случайно? – вновь запустил конвейер Одинцов.
– Что? – не понял незнакомец.
– Я говорю, не за билетом на хоккей в Москву-то? – повторил Одинцов, осторожно выводя «Москвич» из-за кормы автобуса, ползущего вдоль обочины. – Как раз к открытию успеем, а то потом очередища будет аж безнадежная.
– Нет, не за билетом, – лаконично отозвался незнакомец.
– А я вот специально встал пораньше, – сообщил Одинцов. – «Спартачок» должен сегодня причесать эти Вооруженные Силы.
Он помолчал и огорченно добавил:
– Хотя что-то не получается в последнее время.
– Я не на хоккей. Целил прямо в Москву, да немного перепутал, промахнулся, – наконец-то, кажется, разговорился незнакомец. – Еще многие ошибаются. Дело новое. Вот и добираемся, кто как сумеет.
«Точно, иностранец!» – решил Одинцов.
– А что, застряли на наших дорогах? Сейчас на проселочные лучше не соваться, разве что на тракторе или танке. Для «фольксвагена» или там «ситроена» они малость тяжеловаты. Похуже ралли «Париж – Дакар».
Одинцов со вкусом произнес заграничные названия и улыбнулся, довольный собой.
– Я без машины.
Одинцов изумленно посмотрел в зеркальце.
«Вот чудак, неужто пешком ходил? Впрочем, иностранцы – народ своеобразный...»
– Наверное, в музеи?
– И в музеи тоже, – уклонился попутчик от прямого ответа.
Одинцоов сбавил скорость на повороте и пристроился за колонной мокрых «КрАЗов», тащивших, подобно верблюдам, горбы песка в своих вместительных кузовах. Дачные домики сменились заводскими корпусами и просторными дворами автоколонн.
