Нас вдавило в кресла. Аппарат зелаврианцев мчался так, словно им выстрелили из пушки. А поскольку моя рука слегка подрагивала, то нас бросало из стороны в сторону. Должно быть, мы напоминали ударившуюся головой стрекозу, которая никак не вспомнит, куда ей лететь. – Не знала, что ты такой лихач! – восхищенно сказала Диана, когда мы только чудом не врезались в стаю каких-то летучих созданий. – Да я и сам не знал!
Мы летели на север. Внизу проносился необъятный, громадный лес. Словно голубые раны на его зеленом мохнатом теле мелькали речушки, один раз показалась и тут же пропала исполинская водная артерия шириной в несколько километров. Здорово, что нам не пришлось через нее переправляться!
Пару раз мы видели поселки аборигенов, минут через пятнадцать лета далеко на востоке показались горы, старые и оплывшие, похожие на цепочку исполинских курганов. – Интересно, а это что такое? – спросила Диана, глядя на багровый огонек, возникший на нижнем краю вделанного в приборную панель диска из матового стекла. Огонек неторопливо полз вверх. – Похоже на информационную панель сканера, – предположил я, – и если верить ей, то нас догоняют… – Увеличь на всякий случай скорость. Вряд ли это мчится голубь мира!
Мы полетели еще быстрее. Огонек на панели остановился, а потом вновь пополз вперед, только чуть медленнее. Похоже, нас преследовала куда более скоростная машина. – Вот дьявол! – сказал я напряженно. – Знать бы, что это! – Узнаешь, – мрачно пообещала Диана, – ого, в нас стреляют…
От большого огонька отделился второй, поменьше, и пополз вверх с неприятной резвостью. Я бросил машину в сторону, затем в другую, но ракета двигалась за нами как привязанная. – Может быть, сесть? – предложила Диана. – Не успеем, – ответил я. – Для посадки придется останавливаться. А остановимся – тут нам конец и настанет! Попробуем кое-чего другое!
Малая отметина почти достигла центра круга, когда я резко рванул машину вверх. Нас вдавило в сиденья, а снизу в поле нашего зрения вплыла ракета. Ее сканеры потеряли нас, и она тупо перла вперед, без цели и смысла.
Через десять секунд сработал механизм самоликвидации. Над лесом распустился красивый огненный цветок взрыва, корпус нашей "стрекозы" пронзила легкая вибрация. – Боюсь, что одной ракетой он не ограничится, – сказал я. – Ура! – завопила вдруг Диана. – Мы долетели, долетели!
Лес под нами поредел, возникли квадраты распаханных полей, ленточки дорог. Глазам явилось первое селение, выглядящее с высоты игрушечным, собранным из ровных белых кубиков.
