Спустя пять минут мы болтали непринужденно, как старые приятели. Я узнал, что она по профессии – дизайнер, родом с планеты Чезарини, одной из старейших колоний, что выбралась оттуда первый раз, а билет и вообще эту поездку выиграла в лотерею…
Отмалчиваться я не мог, правды о себе рассказать тоже, даже если бы захотел, так что невольно приходилось выдумывать. Не покраснев и квадратным миллиметром лица, я сообщил, что родом с Земли (может оно и так!), занимаюсь бизнесом (судя по доходам, это возможно), а на Химават лечу по делам (и тут почти не соврал).
Если даже Диана мне не поверила, то виду не показала.
– Как насчет того, чтобы потанцевать? – предложила она после горячего.
Я заколебался. Слух наш услаждал играющий классику оркестр, и несколько пар кружились на площадке в центре ресторана. По поводу своего умения танцевать я помнил ровно столько же, сколько обо всем прочем, и поэтому предполагал самое худшее. – Я не уверен, что умею, – подобный ответ мог выиграть чемпионат Вселенной по уклончивым фразам. – А вот сейчас и выясним! – Диана рассмеялась и протянула мне руку.
Мужчина не имеет права отказаться от подобного предложения, так что я смирился с неизбежностью грядущего позора и потащился за Дианой словно ведомый на веревке козел, в шутку облаченный во фрак. – Не бойся, – шепнула она, – ничего страшного в этом нет… Просто следуй моим движениям…
Оркестр грянул вальс и мы закружились. К моему удивлению, я показал себя не с самой худшей стороны. Должно быть, когда-то я занимался танцами и сейчас вполне сносно успевал за партнершей, благодаря милости Мирового Разума ухитряясь не наступать ей на ноги.
Музыка гремела, и в такт ей билось мое сердце. Все вокруг кружилось и сверкало, и я неожиданно ощутил, что получаю от танца удовольствие. Диана смотрела на меня и улыбалась, я ощущал, как она тесно прижимается ко мне, сладкий запах духов обволакивал меня.
И это вовсе не было неприятным. Мы словно слились в одно существо, способное только кружиться, кружиться и кружиться под вальс, написанный сотни лет назад…
И умереть, когда он закончится. – О, – сказала Диана, когда мы остановились. В голосе ее появилась хрипотца, а щеки раскраснелись, – это было не так плохо! Ты ведь просто скромничал! – Я превзошел сам себя! – мне осталось только пожать плечами. – Не ожидал от себя такой прыти… Это все ты виновата! С такой партнершей просто стыдно выглядеть олухом! – Тогда может быть продолжим? – оркестр заиграл танго. – Боюсь, что тогда твое мнение обо мне испортится! – уверенности насчет танго я не испытывал.
