Марина с опаской приняла украшение. Цепочка скользнула по шее, и легши на кожу, перестала ощущаться. Представитель фирмы смотрел на женщину с понимающей усмешкой:
– Так, а теперь положите руку на камушек, закройте глаза и проговорите свое желание. Можно шепотом.
Марина скептически поджала губы. Веки, тем не менее, сомкнула. Камушек оказался шероховатым и до странности теплым, словно живое существо. Марина сосредоточилась и шепотом произнесла:
– Хочу хорошо выглядеть, чтобы морщинки исчезли, и мешки под глазами тоже!
Словно ветерок пронесся по лицу, огладил веки, распушил ресницы. Открыла глаза, и ахнула: из зеркала на нее смотрела незнакомая девушка с молодой и абсолютно гладкой, идеальной кожей. Ни морщинки, ни складочки.
Мужчина кашлянул, привлекая внимание. Марина с трудом оторвалась от созерцания себя:
– Спасибо, – прошептала она. – Неужели ничего не надо платить? И как эта вещь называется?
– О деньгах забудьте, – блеснули беломраморные зубы меж лиловых губ, и Марине вдруг стало холодно от этой улыбки. – А называем мы эту вещь просто – устройство шестьсот шестьдесят шесть.
– Вот как…, – Марина замялась, не зная, что сказать. Выручил ее визитер.
– Всего наилучшего, – сказал он, отвесил вежливый поклон. Хлопнула дверь и остался висеть в прихожей странный, будоражащий аромат.
Марина еще раз посмотрела в зеркало: не исчезла ли красота? Затем бросила взгляд на часы, и с воплем кинулась в комнату – она опаздывала, безнадежно. Учитывая, как ходит транспорт, до службы не добраться менее, чем за сорок минут, а стрелки на циферблате показывали без двадцати.
Из дома вышла, предвкушая выговор от начальства и испорченный день. Даже хорошая погода не улучшила настроение: яркое солнце, заливающее город желтым светом, казалось насмешкой. Запахи теплого асфальта и автомобильных выхлопов назойливо лезли в ноздри.
На остановке скопилось множество народу. Марина подошла и скромно встала в сторонке. Повернула голову, и что-то царапнуло по груди. Марина машинально подняла руку и тут же вспомнила о подарке странного мистера Ника. Сжала камушек сквозь ткань блузки. Желание быстро попасть на работу оформилось мгновенно.
Марина огладила кулон, словно экзотического зверька и почти сразу открыла глаза. С легким шорохом у бордюра притормозил «Шевроле» ярко-красного цвета.
Не веря своим глазам, девушка смотрела, как открывается дверца, как появившийся из машины, словно джинн из бутылки, красивый блондин улыбается ей. Лишь его голос, шершавый, как терка, вывел Марину из столбняка:
