Наконец, Локи решился. Встал, отряхнул одежду и направился к игрокам. Смех сразу стих, молодые асы настороженно уставились на Локи. Даже слепец поднял голову и напряженно прислушался.
– Приветствую вас, могучие асы! – сказал Локи, вежливо поклонившись.
– Привет и тебе, родич, – хмуро ответил Бальдр, а Вали, по обыкновению, промолчал. Видно было, что асы недовольны появлением незваного гостя.
– Прошу прощения, что прервал игру, – продолжил Локи, ничуть не смутившись. – Но замучило меня любопытство.
– Спрашивай! – хором сказали асы, и переглянулись. Хед сидел неподвижный, словно статуя.
– Дошло до меня, что ты, о светоносный Бальдр, защищен от всякого оружия. Но не верю я в это! Ибо как может плоть устоять против железа?
– Может, – усмехнулся Бальдр, и немного расслабился, перестав ожидать подвоха. – Если хочешь, проверяй! Вижу, ты и лук для этого принес.
Сын Одина и Фригг отошел в сторону, и выпятил грудь, демонстрируя могучие мышцы. Солнечные лучи сияли на светлых волосах, что густо покрывали грудь и живот, и казалось, что молодой бог облит золотом.
– Хорошо! – Локи наложил стрелу, натянул тетиву.
Стрела с противным вжиканием помчалась вперед, и бессильная, отскочила от груди Бальдра, ни оставив и следа.
– Ух ты! – сказал Локи, изобразив на лице величайшее изумление.
– Ты слабо стреляешь! – воскликнул Вали.
Локи безропотно отдал лук сыну Одина и Ринд. Тот выстрелил так, что стрелы Локи и не увидел. Но Бальдр так и стался стоять, улыбаясь, а обломки летучего снаряда упали в траву.
– Да, – покачал головой Вали. – Я целился в глаз, и я попал!
– Будет честно, если и Хед позабавится с нами! – сказал Локи веско. – Ведь родич, ты умеешь стрелять на звук?
– Умею, – отозвался Хед звучным красивым голосом. – И не только стрелять!
Слепой ас встал, уверено подошел. Локи вручил ему лук, и стрелу, к кончику которой заранее примотал побег омелы.
Хед некоторое время стоял неподвижно, потом медленно поднял лук.
– Я здесь! – крикнул Бальдр, улыбаясь. – Стреляй же!
Хед выстрелил. Локи ощутил, как его сковало страшное внутреннее напряжение, и в тот же миг стрела нашла цель.
Из пробитого горла Бальдра струей хлынула кровь. Могучий ас пошатнулся, поднес залитые кровью руки к лицу. Недоумение осталось на красивом лице, когда он упал.
Земля содрогнулась. Локи ощутил, как боль пронизала все его существа, и понял, что боль эта прошла в этот миг через весь мир. Солнце на миг померкло, над Идавелль-полем словно сгустился тяжелый холодный туман.
