Когда чашки со стуком опустились на стол, Анатолий заговорил.
– Итак, Сергей, вы, в общем-то, догадываетесь, кто я. Но все равно, хотелось бы внести полную ясность в этот вопрос.
– Хорошо, – кивнул Сергей, подобравшись. Он понимал, что от собеседника можно ожидать всего, вплоть до магической атаки.
– Так вот, – продолжил Анатолий с рассеянным выражением на лице. – Вы знаете, что наша магическая среда, в отличие от вашей, организована строго иерархически. И меня можно назвать высочайшим черным иерархом города, а если точнее – то и страны.
– Вот как? – Сергей в ошеломлении хмыкнул. Он ожидал нечто подобного, но не думал, что ему придется беседовать с персоной столь высокого ранга.
– Именно так, – кивнул Анатолий. – Вы, насколько я знаю, один из ведущих магов города.
– Можно сказать и так, – настороженно ответил Сергей.
– Могу вас поздравить, – улыбнулся хозяин, почувствовав выросшее напряжение. – Ваша аура не выглядит магической даже для меня.
– Я польщен, – ответил Сергей с кислой улыбкой. – Но не думаю, что вы позвали меня для того, чтобы высказать этот комплимент?
– Вы правы, – Анатолий посерьезнел. – Перейдем к делу. Мне известно, что в последние месяцы ваш клан потерял нескольких человек, умерших очень странной смертью.
– Было, – кивнул Сергей.
– Подобное творится, спешу вас уверить, и в других кланах, – Анатолий говорил спокойно, но что-то в его интонациях, мимике, показывало, что хозяина дачи сковывает чудовищное напряжение. – И вы все вините в этом нас, черных. Чему подтверждением служит вчерашняя атака.
– Мы думаем, что за всеми смертями стоят ваши люди, – проговорил Сергей медленно. – По крайней мере, относительно некоторых случаев мы в этом уверены.
– Трудно спорить с очевидным, – пожал плечами Анатолий, и лицо его при этом исказила болезненная гримаса, столь неожиданная после предыдущего спокойствия, что Сергей едва не вскрикнул. – И я не буду делать этого. Скажу лишь, что те, кто совершал нападения, действовали вне моих приказов. Вы можете в это поверить?
– Нет, – ответил Сергей честно.
– Правильно, – хозяин невесело улыбнулся. – Зная нашу жесткую дисциплину, я бы тоже не смог. Ну а поверить в то, что этот разговор не слышен моим хозяевам, вы можете?
– Тоже не могу.
– А придется, ведь это правда, – Анатолий вздохнул. – Я блокирую все каналы, и это обходится мне недешево. И к себе я вас позвал только по собственному желанию, без приказа.
– Так что же творится у вас? – не выдержал Сергей. – Низшие не слушают высших, черные эгрегоры раздуваются, словно насосавшиеся крови комары! Откуда-то появляются смертоносные заклятья, зомби сталкивают посвященных под колеса, а вы говорите, что не имеете к этому никакого отношения?
