– Чего же вы хотите? – не выдержал Сергей, ощущая поднимающийся внутри страх. Несмотря на сточенные зубы, старый зверь госбезопасности был еще очень силен, и связываться с ним не хотелось.
– Просто встретиться, – Анатолий на миг замолк, затем продолжил. – Я знаю, что вы делали вчера ночью. И почему ваша попытка закончилась столь плачевно.
– Ясно, – с упавшим сердцем ответил Сергей. С ним разговаривал черный маг, один из сильнейших – наверняка. – Я согласен.
– За вами придет машина, примерно через час, – проговорил собеседник. – С работы вас отпустят, я уже известил ваше начальство. До встречи.
– До встречи, – машинально пробормотал Сергей в замолкшую уже трубку.
– Кто это был? – защебетала Леночка, прямо излучая любопытство. Подслушивала, конечно, и необычность разговора заметила.
– Один очень злой дядя, – ответил Сергей. – Что любит кушать на ужин маленьких красивеньких девочек…
– Вам бы все шутки, Сережа! – надула губки девушка и отвернулась. Маг же не спеша поплелся к столу. Час у него оставался.
* * *
Пришедшая машина оказалась черной «Волгой». Повезли Сергея, к его удивлению, не в известное всем здание Комитета, а куда-то на юг. Машина двигалась с предельной скоростью, светофоры перед ней, словно по волшебству, сияли только зеленым, и вскоре город остался позади.
Последовал поворот на узкую, но ухоженную дорогу, и машина въехала в лес. Еще десять минут – и ворота большой дачи заглотали дорогу, словно жаба червяка. Это сравнение, придя Сергею на ум, вызвало холодок страха, но маг быстро справился с собой.
– Проходите, вас ждут, – сказал шофер, предупредительно распахивая дверцу.
Сергей вылез из машины, закашлялся от мощного, резкого запаха хвои.
На крыльце, приветливо улыбаясь, стоял высокий, представительного вида мужчина в строгом сером костюме:
– Проходите, Сергей Геннадиевич, – проговорил он, гостеприимно поведя рукой. – Я вас жду.
– Можно без отчества, – буркнул Сергей, поднимаясь по лестнице, и с каждым шагом ощущая нарастающий дискомфорт. Заныла голова, протестующе заворочались кишки. Не нужно было видеть ауры, чтобы догадаться, что хозяин – черный маг воистину исполинской силы.
– Хорошо, – кивнул человек в костюме. – Я – Анатолий, как уже говорил. И я вижу, вам нездоровится?
В голосе хозяина было столько же участия, сколько в рыке голодного тигра, а вот интерес слышался, искренний, неподдельный. Такой бывает у ученого к изучаемым букашкам.
– Ничего, – ответил Сергей неожиданно севшим голосом. – Просто ваши излучения не очень благотворно действуют на меня.
