Из общества «Знание» клан под каким-то надуманным предлогом вытурили, а вернуться туда при помощи магии ни у кого не оказалось желания.
– "Сегодня кому-у-то говорят: "До свиданья!", завтра ска-ажут: "Прощай навсегда!" – донесся из угла мрачный голос Саши. Он встал, высокий и какой-то корявый, и пробасил:
– Я у-ухожу, мне надоело это сумасшествие! Мы са-ами загнали себя в его ловушку, и теперь плачем! Я не хочу по-огибать, и лучше уйду.
– Ты что, струсил? – бешено сверкнула глазами Майя. Но Виктор остановил ее:
– Тихо, девочка! – сказал он грозно. – Каждый имеет право на выбор, и мы должны уважать его! Если Саша хочет покинуть клан, то это его дело.
Хлопнула входная дверь, а неловкая тишина все висела в комнате, душной от большого числа людей, копилась маревом по углам, потом оседала на лицах каплями пота.
– Что мы будем делать? – спросил Сергей, с трудом преодолевая наваждение. – Виновники смерти моего ученика очевидны.
Майя всхлипнула, а маги загалдели:
– Война! Война! Всем черным! Это они подстраивают наши убийства!
– Ладно, – голос Виктора, пусть не особенно громкий, легко перекрыл гомон. – Тогда будем действовать прямо сейчас!
– Отомстим! – крикнул плохо знакомый Сергею молодой маг с воспаленными, слезящимися глазами.
– Тише, – Виктор поморщился. – Не будем поддаваться эмоциям, словно бабы в очереди.
Его слушали. Истово, будто пророка. Глядели в рот, ловили каждое слово. И это напугало Сергея до такой степени, что он едва не ринулся останавливать клан, отговаривать его от войны. Но вовремя понял – не послушают, не поймут.
Они внимали тому, кто говорил им о сражении, и посмеялись бы над любым, кто заикнулся бы про мир. Если бы не набросились на него с кулаками. Скопом, словно обычный сброд…
Маги, набор ярких индивидуальностей, творческих личностей, столь непохожих друг на друга, стали в один миг толпой, слепым чудовищем… Эта мысль потрясла Сергея настолько, что он похолодел.
Вынырнул из размышлений и обнаружил, что разговоры сменились бурной деятельностью. Некоторые члены клана покинули комнату (как отметил про себя Сергей – наиболее слабые). За стеной звучали голоса, хлопала дверь, выпуская уходящих. Те, кто остался, усиленно перемещались, занимая каждый указанное Виктором место.
– Ты сядешь во внутренний круг? – спросил тот Сергея.
– Зачем? – ответил он, чувствуя, как холодок течет по позвоночнику. – Что ты хочешь делать?
– Нанести удар через эгрегор, – равнодушно сказал Виктор. Глаза его в свете лампы отливали зеленью, и на миг показались похожими на змеиные.
