– Ну, Николай, как у нас дела? – появился он перед очами охранника.
– У нас нормально, – пробубнил тот. – У вас хреново.
– Это почему же? – всполошился гость, однако Николай ответить не успел.
На шикарной лестнице показалась сама хозяйка заведения – Агафья Эдуардовна и сурово поманила Акакия пальцем.
– А я ведь уже жду тебя, – недобро начала она.
– Опять, что ль, кого пристрелили? – испуганно дернулся сыщик.
– Да типун тебе во все брюхо! – рыкнула Агафья. Она хотела прямо здесь высказать ему все, что ее не устраивало, однако забота о репутации клуба победила. – Зайди ко мне!
– Танечка, кофе нам в кабинет! – успел крикнуть Акакий горничной и поспешил за суровой дамой.
Агафья Эдуардовна, зайдя в кабинет, сразу же начала выволочку:
– Скажи мне, Акакий, кто сказал твоим девицам, что я буду платить им, как Стивену Сигалу?
– А что, меньше? – наивно вытаращился Акакий.
– Да как ты?.. Вот что, – запыхтела Агафья, – я, конечно, еще не вижу результатов расследования, но верю. Верю, что вы что-то там раскроете...
Акакий, не дослушав ее до конца, порозовел от удовольствия – у них с Клавдией уже появилась репутация неплохих сыщиков!
– А потому вычту зарплату этим девицам из вашего вознаграждения, – обрадовала Агафья продолжением.
– Слушайте, Агафья Эдуардовна, а какого лешего вы их вообще держите? – мгновенно переменился Кака. – Гоните их в шею! Я ведь чего их к вам приволок – думал, у вас денег не мерено. И вообще, у меня столько дел...
Однако по делам он не торопился – Танечка все еще не принесла кофе. Акакий Игоревич устало опустился в огромное кожаное кресло, и вдруг глаза его сверкнули:
– Кстати, а что вы делали в то время, когда в клубе совершилось убийство?
У Агафьи перехватило дыхание – такого поворота она от Акакия не ждала.
– То есть как что? – растерялась пожилая леди. – Я... У меня был парикмахер, и еще я делала маникюр...
– А свидетели есть? – наседал Акакий, упрямо ожидая кофе.
– Н-ну... какие ж свидетели... Ах, так ведь – парикмахер же и маникюрша. Акакий! Ты мне тут из себя не корчи этого... Джона Леннона!
– Шерлока Холмса, – поправил Акакий, с надеждой поглядывая на дверь.
– Неважно! Ступай давай, нюхай, бери след, ищи наконец киллера! И чем скорее... – Неожиданно взгляд дамы потеплел. – Кака, давай договоримся: если именно ты находишь преступника, то часть гонорара я выдам тебе лично, в обход Клавдиных рук. И ничегошеньки ей не скажу...
После ее слов Акакий Игоревич даже кофе ждать не стал – мячиком подскочил с кресла и уже возле самой двери обернулся:
