– Эй, подруга, ты уснула, что ли? – тихонько позвала ее Алиса. – Пойдем, я пельменей сварила.
Женька уселась за стол в крохотной кухоньке. Кухонька была кокетливо украшена шторками в рюшах, картиночками, китайскими вазочками и массивными китайскими же чайными сервизами.
– Ешь, сейчас разговаривать будем, – сообщила Алиса. – Масло бери. Или ты с майонезом любишь?
Удивительно, Женя знала эту Алису всего какой-то час, да в общем-то и не знала вовсе, но с этой девушкой было как-то удивительно легко.
– Я с маслом лучше, – пододвинула она к себе большую тарелку. – А вы вдвоем с Кристиной живете? А муж где?
– Черт его знает, где он, – отмахнулась девушка. – У меня его и не было никогда. А зачем?
– Ну как это… Ты ж такая молодая… – растерялась Женька.
– Ты тоже не старуха, а чего-то мужа я не заметила, – ловко поддела ее Алиса. – Давай рассказывай, что у тебя стряслось?
И Женька подробно рассказала все – и про сгоревший дом, и про Павла, который зарабатывает им на квартиру. И даже про нового знакомого Добровича с его женой.
– Вот грымза, да? – посочувствовала Алиса. – Ну ты не переживай. Без мужиков, оно, может, и лучше. Мы вот тоже с Кристинкой одни. Потому и приходится работать по ночам. Нет, у меня были мужья. Ну такие… немножко ненастоящие. Мы тоже с ними никогда не расписывались. А с кем там расписываться-то?! Ты бы их видела! Все какие-то дохленькие, ножки кривенькие, носы красные, из ушей мох, шейки длинненькие, и грудь – вперед килем! Те еще лебеди! Ой, бывало, гляжу на такого и плачу! А ведь хотелось, чтоб как у людей. Как я с ними намучилась – все пили, по бабам бегали, деньги у меня таскали, а потом еще и били меня, прикинь! И это за мои-то шанежки! Не-е-ет, лучше уж я сама… Правда, Кристинка у меня еще маленькая. А с этой работой…
– Так ты по сменам работаешь, да? – спросила Женя.
– Ну как тебе сказать… – как-то странно смотрела на нее Алиса. – По сменам, конечно. Только смены у меня все время ночью.
– Это ты на заводе так, да?
Алиса фыркнула, и пельмень соскочил с вилки.
– Это я-то? – весело переспросила новая знакомая, но, глянув в доверчивые глаза Женьки, мигом опечалилась: – Ну да… на заводе. У станка, можно сказать… Такая работа тяжкая, но интересная! Все время с людьми! И одни только мужики, одни мужики!
– Так ты бы познакомилась с кем-нибудь…
– А я и знакомлюсь! Ты что думаешь, я уж совсем, что ли, с незнакомыми?! Нет, сначала все как полагается – знакомство, шампанское, ну иногда просто водка, чего уж. Но я не об этом, – махнула рукой Алиса и вдруг пододвинулась к Жене ближе. – Я сейчас вот о чем. Смотри – тебе жить негде, так?
