– А я вот тут Дусю учу, как с девушками разговаривать…
– Тоже мне – педагог! – фыркнула Олимпиада Петровна. – Это ты, что ли, его надоумил таким монашеским голоском петь?
– И вовсе даже не петь! Не петь! Я ему посоветовал…
– Мама, ты сегодня прямо вся обсерженная какая-то, – надулся Дуся. – А я, между прочим, только что от Люси отделался!
Мама была недовольна. Девушек нельзя отваживать окончательно, они должны иметь надежду и питать любовь к Дусе. Она протопала на кухню, и мужчины поплелись следом.
– Ответь маме, Евдоким, чем тебе не понравилась Люся? – журила сына мать, одновременно накрывая на стол. – Скромная, работящая девушка. Не то что эта Сонечка, свиристель! Только одни тряпки да гулянки на уме! Еще и замуж отправилась! Какая неверная все же!
– Маманя, Соню я отшил десять минут назад. Прямо перед Люсей. И так здорово получилось…
– Боже мой! А Сонечку за что? – всплеснула руками мать.
– Ну, во-первых, у нее никакой финансовой базы… – вклинился Макар Семенович. – Она даже и не работает нигде. А зачем нашему Дусе голодранки?
Олимпиада Петровна смерила гостя презрительным взглядом.
– Так вот чему ты пришел учить ребенка! А как же чувства? А любовь? И душевное тепло?
Макар Семенович бодро потер руки, придвинулся к накрытому столу и сменил тему.
– Вот я как раз по поводу тепла… Я ведь чего пришел – хочу пригласить вас в, так сказать, весенний лес. Посидим, на свежие листики полюбуемся, по травке побегаем, шашлычков пожарим, ну? Липочка, даже не отвечай! Молчи лучше! Я и сам вижу, что горишь от нетерпения. Едем завтра в восемь утра… Нет, в восемь рано, ты не успеешь сбегать за мясом. А ведь еще надо огурчиков купить, помидорчиков… Дуся! Чтобы завтра мать в семь разбудил, я проверю!
У Филиных на завтра были несколько иные планы, но гость не давал им даже рта открыть.
– Значит, я завтра за вами захожу…
– Подождите, Макар Семенович, но у меня…
– Олимпиада! Почему ты не внушила мальчику, что перебивать взрослых некрасиво? – кипятился Макар Семенович. – Так вот, я захожу, и мы с вами быстренько трусим на электричку. Дуся, ты умеешь быстренько? Молчи, несчастье, вижу, что не умеешь…
– Но у нас… – попыталась вклиниться Олимпиада Петровна, однако тоже безрезультатно.
– Липа, не бери в голову! Просто найми такси, чтобы нам не опоздать. Нет, все меняем – вы на такси заезжаете за мной… А и правда, чего я с утра буду за вами таскаться? А потом…
– Да ты дашь нам слово вставить? – рявкнула хозяйка. – Мы не можем завтра тебя шашлыками баловать! Во-первых, у нас нет денег, во-вторых, желания, а в-третьих, мы начали расследовать уголовное дело! И нам надо посетить школу, где училась потерпевшая!
