– До последнего кадра, – кивнул Чейт.
– Сцена разрушения киношного поселка произвела на меня самое благоприятное впечатление. – Человек улыбнулся, но наклон головы его на этот раз был, несомненно, одобрительным. – Ты ведь мог погибнуть при съемках?
– Вообще-то именно это и было предусмотрено первоначальным сценарием, – чуть смущенно ответил Чейт.
Незнакомец снова посмотрел на рекламный плакат фильма «Умри легко». На этот раз на тот, где рядом с Чейтом был изображен Архенбах – создание добрейшей души, но внешне похожий на помесь крокодила с галапагосской черепахой, – с хищно разинутой пастью, утыканной ужасающими, похожими на крючья зубами.
– И с чего ты вдруг на это подписался? – задал новый вопрос незнакомец.
– Стечение обстоятельств, – просто ответил Чейт. – А если честно, то я даже не знал, за что брался.
Чейт, как исполнитель главной роли в эпохальном фильме Джейка Слейта «Умри легко», получившем на последней церемонии вручения «Оскаров» пятнадцать наград, был главной достопримечательностью и приманкой для туристов в довольно-таки заурядном по всем остальным статьям кафе «У Мо». Посетители – главным образом туристы – знали, кто их обслуживает, а потому задавали множество вопросов, вежливо отвечать на которые также входило в обязанности Чейта. Ну а поскольку вопросы были одни и те же, ответы на них Чейт знал наизусть и выдавал по мере необходимости, почти не задумываясь.
– А здесь-то ты как оказался? – насмешливо поинтересовался посетитель. – Ролей больше не было?
Тон, каким был задан вопрос, Чейту совершенно не понравился.
– Вы собираетесь что-нибудь заказывать? – напомнил он клиенту о своих основных обязанностях.
Человек, чуть прищурив левый глаз, глянул на Чейта с интересом. Похоже, ему понравилось то, что слова его зацепили официанта.
– Пиво, – отрывисто бросил посетитель.
– Какое именно? – приподняв электронную записную книжку, уточнил Чейт.
– А какое посоветуешь?
– Я бы предложил вам «Золотой Галеон».
– Почему именно его?
– Могу ручаться за то, что оно натуральное, – у нас прямые поставки от изготовителя.
– Отлично, – кончиками пальцев посетитель слегка пристукнул по крышке стола. – Неси.
– Сколько?
– Стакан.
– Большой? Маленький?
– Пиво маленькими стаканами не пьют.
– Значит, большой. – Чейт внес заказ в записную книжку. – Что-нибудь еще?
– Можешь и для себя пива прихватить.
– Я на работе.
– Отлично, – лицо посетителя расплылось в добродушнейшей улыбке. – Значит, один большой стакан «Золотого Галеона».
