– Но, если бы двигатель у нас был в исправности, мы могли бы поймать браконьеров с «Аспу» за руку, – бросил неодобрительный взгляд в сторону бортинженера Морин. – А теперь нам вряд ли удастся что-либо доказать.
– А где я вам возьму исправный двигатель! – взорвался Кромов.
Ку Ши поднял руки в умиротворяющем жесте.
– Если мы успеем перехватить «Аспу» на обратном пути, у нас еще есть шанс привлечь преступников к ответственности, – сказал он.
– Думаешь, они тащат с собой пустые контейнеры из-под арбоцида? – ехидно поинтересовался Пасти.
– Думаю, от них они уже избавились. Но у меня есть один сюрприз.
Ку Ши разжал ладонь и показал шарик размером с горошину.
– Что это?
– Это капсула со спорой материнского дерева, которую я извлек из плесени.
Морин мгновенно понял замысел Ку Ши.
– Все на корабль! Быстро! Взлетаем немедленно! Велло, проверь координаты «Аспу»!
Они успели перехватить грузовой транспорт «Харма» у самой границы контрольного сектора.
На этот раз капитан «Аспу» немедленно ответил на запрос патруля и по первому требованию остановил корабль для досмотра.
Он вел себя самоуверенно и нагло.
О чем речь? Какой Друмор? Корабль шел прямым рейсом на Брок-3! Все документы в порядке! Он не может понять, какие претензии к нему у патруля?
Проверив документацию, которая, конечно же, была в полном порядке, и осмотрев грузовой трюм, забитый сырьем с Брока-3, патрульные вежливо извинились и покинули борт «Аспу».
На «Гала-4» весь экипаж собрался в командном отсеке.
– Теперь далеко не улетят, голубчики! – со зловещим видом потер руки Кромов.
– Ку, где ты оставил капсулу? – спросил Тротт.
– В грузовом трюме, – ответил Ку Ши. – Туда обычно не заглядывают без особой нужды, так что плесень обнаружится не скоро. А капсула растворится через полчаса.
– И такое начнется!.. – восторженно закатил глаза Пасти.
– Центральная! Говорит Петр Морин, командир отряда Галактического патруля «Гала-4». Задержите грузовой транспорт «Аспу», принадлежащий корпорации «Харм», и свяжитесь с карантинной службой региона. Корабль заражен фиолетовой плесенью, которую они подцепили на Друморе.
– Откуда вам это известно? – недоверчиво поинтересовался диспетчер Центральной. – Если мы натравим карантинную службу на «Аспу», а в результате ничего не обнаружим, у нас, так же как и у вас, возникнут серьезные проблемы.
– На этот раз все точно, Асмур, – заверил диспетчера Морин. – Мы уже проводили инспекцию корабля.
Диспетчер на пару секунд задумался, после чего задал уточняющий вопрос:
