– Мы не можем оставить станцию на целый месяц, – категорично заявил Зегель. – Это сорвет весь план намеченных работ.
– Если вы станете оройнами, то вообще не сможете выполнить никакой план.
– Мне кажется, ваши страхи не слишком обоснованны, – снисходительно глядя на старого тампера, произнес Зегель. – Вряд ли ветер может явиться причиной психического расстройства.
– Вы на Тампе всего пять месяцев, а мы живем здесь все время, – сказал Шагабан, не поднимая взора от земли. – Я хочу, чтобы каждый из вас принял решение самостоятельно. – Шагабан поднялся на ноги. – Я исполнил свой долг, предупредив вас об опасности. Забрать вас силой я не могу. Мы уходим завтра, на рассвете. Я пришлю к вам гонца, и вы сообщите ему о своем решении. Но помните, что если вы решите остаться в долине, то, вернувшись через месяц, мы будем вынуждены убить вас.
Молодые тамперы помогли старцу забраться в седло, и всадники поскакали прочь.
Зегель обвел взглядом притихших людей.
– Ну, что вы об этом думаете?
– Глупость какая-то! – резко, даже как будто злобно выкрикнул Чемош. – Ветер, выдувающий мозги? За свои мозги я спокоен.
– Для ежегодных миграций тамперов должны быть какие-то причины, – сказал Варт. – Но то, что рассказал Шагабан, мне тоже кажется слишком уж невероятным, чтобы быть правдой. Скорее всего это просто старинная легенда.
– Только из-за легенды тамперы не стали бы из года в год на месяц бросать свой поселок, – возразил Шадов.
– Сказкой об оройнах Шагабан поддерживает свой авторитет колдуна, – сказал Зегель.
– Шагабан не колдун, а хранитель мудрости тамперов!
– Хорошо, пусть будет по-твоему, – не стал спорить Зегель. – Но тем не менее я как руководитель категорически против, чтобы на основании сказки, рассказанной хранителем мудрости тамперов, на месяц сворачивать работу. Если у кого-то иное мнение…
Зегель сделал красноречивый жест рукой.
– Полностью согласен, – решительно кивнул головой Чемош.
– Я тоже, – подумав, сказал Варт. – Если бы существовала какая-то реальная опасность, нас предупредили бы о ней заблаговременно, а не за один день.
– Возможно, тамперы сначала хотели получше узнать нас, – предположил Шадов.
– А узнав как следует, пообещали через месяц убить, – язвительно усмехнулся Чемош.
– Они обещали убить не нас, а оройнов.
– Все, хватит этих сказок про оройнов, – решительно взмахнул рукой Зегель. – Экспедиция остается на станции.
Вечером вернулся Джу Тонг, уставший и голодный. Пока он разгребал багажник своего вездехода, Шадов рассказал ему о визите тамперов.
