– Но, как выяснилось, я совершил полет к «Уралу» во сне.
– Именно это и интересно, потому что вы и без того находились в состоянии гипносна. А ваше подсознание в поисках выхода из предложенной критической ситуации еще раз погрузило вас в сон. Сон во сне.
– Это значит, что в критический момент я могу просто заснуть?
– Вовсе нет. Просто вы сумели верно оценить предложенные вам правила игры и, умело воспользовавшись ими, вышли победителем.
С гордым видом человека, знающего ответы на все вопросы, доктор Литов водрузил на нос очки.
Сергей задумчиво молчал.
– Хотите что-нибудь спросить, курсант?
– Да, доктор. Вы сказали, что я видел сон во сне. Если, находясь в первом сне, мне удалось снова заснуть и увидеть второй сон, то не является ли в таком случае мой первый сон реальностью по отношению ко второму? А если так, то чем тогда является по отношению ко второму моему сну та реальность, в которой мы с вами находимся сейчас? И что случилось бы, если бы во втором сне я снова заснул и увидел еще один сон? И не является ли наша с вами сиюминутная реальность всего лишь сном по отношению к какой-то иной, находящейся на более высоком уровне реальности?..
Литов резко хлопнул ладонью по столу.
– Довольно! – Он медленно провел ладонью по волосам. Наклонившись через стол к Сергею, он тихо произнес: – Вот именно этого я и опасался. Послушайте, курсант, вы ставите меня в неловкое положение. Я не могу ответить ни на один ваш вопрос, хотя и сам часто думаю о том же. Когда вы видели сон, он был для вас реальностью, когда проснулись – стал сном. – Литов пожал плечами. – Не знаю.
Сергей задумчиво провел пальцем по отвороту кителя.
– Ну что ж, после такого ответа мне остается только радоваться, что и во второй, и в третьей своей реальности я остался жив.
– Послушайтесь моего совета, курсант, – с тоской посмотрел на Сергея доктор Литов. – Не ломайте слишком долго голову над этими вопросами. Ответов вы все равно не найдете, а вот бессонница вам будет обеспечена.
После утренней пробежки вдоль реки Сергей Шадов и Артур Чемош, не заходя на станцию, отправились к метеоавтомату. Открыв дверцу, Чемош стал проверять настройку и калибровку приборов, а Шадов, подключив к коллектору данных миниатюрный блок памяти, перегнал в него недельные данные о погоде на Тампе, переданные с метеоспутника.
– Смотри-ка, тамперы, – указал рукой за реку Чемош.
Трое всадников быстрой рысью спустились с холма, разметав потоки радужных брызг, пересекли вброд реку и повернули к станции землян.
