В порыве сумасшедшей радости Сергей застучал кулаками по подлокотникам и дурным, срывающимся голосом заорал:
– Живы!!!
После всплеска эмоций накатила жуткая слабость. Больно застучало в висках. Сергей откинул голову на спинку кресла и на мгновение прикрыл глаза.
* * *
Открыв глаза, Сергей увидел перед собой незнакомое лицо.
– Кто вы такой? – растерянно произнес он.
Человек отошел в сторону, и Сергей увидел, что они находятся в командном отсеке маяка. Около приборной панели стоял еще один незнакомец. На обоих была темно-синяя форма спасателей с треугольным шевроном на рукаве: «Ангар-7».
Чтобы подняться на ноги, Сергей оперся о подлокотник кресла и только тогда заметил, что в руке у него зажата отвертка.
– Что произошло? – растерянно произнес он, обращаясь не столько к спасателям, сколько к себе самому.
– Не волнуйтесь. – Один из спасателей подошел к Сергею и забрал у него инструмент. – Вы стали неадекватно реагировать на ситуацию, и базовый компьютер станции для вашей же пользы временно нейтрализовал вас.
– Он пытался разрушить блок памяти, – тихо пожаловался ИНДЕКС. – У меня имеется видеозапись.
– Да, я сломал его, – подтвердил Сергей. – Потому что…
Человек, стоявший у пульта, сделал шаг в сторону, и Сергей увидел абсолютно целую, без единой царапины панель, которую, как он помнил, сорвал вместе с винтами.
– Но я же сломал его, – одними губами проговорил Сергей.
Спасатель дружески похлопал его по плечу.
– Курсант, вы только пытались вскрыть компьютер вот этой штукой. – Он помахал отверткой. – Компьютер включил систему защиты, вы получили порцию парализующего газа и спокойно проспали несколько часов. Подобные системы предусмотрены на всех станциях, где работают стажеры. Кстати, ИНДЕКС защищал не только себя, но в первую очередь вас. Насколько я понял из его рассказа, вы собирались лететь к «Уралу» на катере. Это было бы чистым самоубийством.
– А что стало с «Уралом»?
– «Урал» взорвался. Спасательные капсулы мы уже подобрали, с людьми все в порядке.
– А капитан?
– Капитан Аркадий Кауфман погиб вместе с кораблем, – тихо произнес спасатель. – Да, курсант, в космосе случаются трагедии. И не так уж редко, как представляют себе те, кто живет, не покидая Землю.
Стоявший у пульта спасатель обернулся к ним и сказал:
– Я закончил, можно отправляться.
– Пойдем, курсант. – Разговаривавший с Сергеем спасатель снова хлопнул его по плечу.
– Куда? – не понял Сергей.
– Подбросим тебя на «Ангар-7». А оттуда, вместе с «уральцами», – на Землю.
