– Ясно. – Всем своим видом редактор показывает, что на иное и не рассчитывал, но при этом лицо его продолжает лучиться дружелюбием. Совершенно неожиданно он переходит на «вы». – И что же вы нам принесли?
– Роман, – глупо хлопнув глазами, повторяет посетитель.
– Ну, это мы уже выяснили, – коротко кивает редактор. – Что за роман?
Прежде чем начать говорить, посетитель откашливается.
– Это история из современной жизни. Немного странная и загадочная, с элементами мистики и психологического детектива. Действия начинаются…
– Секундочку, – перебивает редактор. – Прежде всего, под кого вы работаете?
– Что значит «под кого»? – удивленно переспрашивает посетитель.
– Я имел в виду, с какой программой?
Видя взгляд по-прежнему ничего не понимающего посетителя, редактор еще раз переформулирует свой вопрос:
– Чьи произведения вы продолжаете?
– Это мой собственный роман! – едва ли не с возмущением повышает голос посетитель.
– Само собой, – не спорит с ним редактор. – Но что-то же послужило первоосновой для его написания?
– Естественно! Мои впечатления от того, что я вижу каждый день, выходя на улицу!
– Так. – Редактор откидывается на спинку стула. – Я, кажется, начинаю понимать, в чем дело. Вы написали оригинальный роман?
– Ну да, – растерянно произносит посетитель. – Во всяком случае, мне хотелось бы на это надеяться…
– В таком случае вы можете отнести свой роман домой, кинуть под стол и использовать в качестве подставки для ног, – говорит, не дослушав его до конца, редактор. – Вот как я, – добавляет он, топнув ногой по папке с чьей-то рукописью.
– Вы даже не взглянете на него? – растерянно спрашивает посетитель.
– Дорогой мой. – Редактор наваливается грудью на стол и снова переходит в общении с посетителем на «ты». – Я не хочу попусту тратить время. Даже если ты написал гениальное произведение, какое появляется раз в сто лет, я не смогу его напечатать.
– Но почему?!
– Потому что литература подобного рода в настоящее время остается невостребованной.
– Что значит «литература подобного рода»?! Вы ведь даже не видели мой роман!
– А зачем мне на него глядеть? Я и без того знаю, что читателям нужно не это.
– Что же им нужно?
– В последнее время снова пошел спрос на классиков.
– Но одновременно с переизданием классики…
Редактор поднимает руку, останавливая поток слов, готовый вырваться из огорошенного и одновременно с этим возмущенного автора.
– Читатели требуют продолжений классических произведений. Причем написанных в стиле оригинала и в полном соответствии с классическими канонами.
