— И против Эвентри, — сказал Адриан.
Анастас взглянул на него с одобрением и взъерошил ему волосы свободной рукой.
— Ты не дурак, братишка. Ты дураком никогда не был, в том даже наша дражайшая матушка тебя не смогла бы упрекнуть. Если мы сейчас не присоединим Сафларе, это может потом стоить нам дорого… очень дорого.
— Моя жизнь дешевле, дело ясное.
На удивление, Анастас не рассердился — но по его лицу скользнуло что-то такое, чему Адриан не мог подобрать описания.
— Да нет тут речи о твоей жизни, глупыш. Не злись! Ну, подумаешь, делов-то — женишься. Всё равно ведь придётся, рано или поздно. К тому же это не теперь, а только через четыре года. К тому времени обязательно начнётся война, так что пойдём в поход, может статься, аккурат после твоего венчания. Только и беды, брачную ночь отмучиться, — серьёзно закончил Анастас и с многозначительным видом выпустил дым.
Адриан почувствовал, как невольно заливается краской, и быстро отвернулся. Мальчишки из челяди, его сверстники, уже вовсю бегали ночами на сеновал, назначая там свидания дворовым девушкам. Но сам Адриан никогда ничего такого не делал, да и вообще не очень чётко представлял себе, чем они там, на сеновале, занимаются. Нет, конечно, он видел, как это делают кони и овцы или как петух топчет курицу, но только…
Он почувствовал ладонь брата на своём плече и вскинулся, будто его застали за чем-то непотребным.
— Тебе придётся это сделать, Адо. И мне придётся это принять, как и тебе. Я бы лицемерил, если б сказал, что мне так же нелегко. Но, веришь, брат, если бы я мог тебя заменить в этом союзе — я бы заменил. Только отец не позволит.
— Ага, — сказал Адриан.
Анастас внимательно посмотрел ему в глаза, не убирая руки с его плеча. Потом чуть заметно кивнул и, быстро и почти грубо притянув Адриана к себе, коротко поцеловал его в лоб. Потом оттолкнул.
— Беги. Да отцу на глаза не попадайся сегодня. Я с ним сам поговорю.
— А… ты? — бестолково спросил Адриан.
— А я ещё одну выкурю, если раньше не попалят, — лукаво сказал Анастас и легонько пнул Адриана сапогом по лодыжке. — Пшёл, кому сказано, мелюзга! Шастает тут…
— За мелюзгу бока намну, — мрачно пообещал Адриан. Анастас серьёзно кивнул, принимая вызов.
— Завтра. В полдень. У большого дуба, — зловеще сказал он, и Адриан вскинул руку с раскрытой ладонью, выявляя готовность к бою. Потом они обменялись ухмылками, не сговариваясь; им не нужно было сговариваться, да и говорить не нужно было — они всегда понимали друг друга без лишних слов. Адриан вдруг ужасно удивился тому, как они провели последние четверть часа. Говорили о чём-то, вроде бы даже важном… но он уже смутно помнил, что это было, знал только, что ошибался насчёт Анастаса: брат на его стороне.
