– Да ладно, – отмахнулся Саскел. – Подумаешь – новость. Предлагаю скоординировать все действия, давайте добудем еще одного зверя и попросим Дока поковыряться в нем повнимательнее.
– Ну, найдет он железку, и что дальше? – спросил Рихман.
– А хрен его знает. – Капитан пожал плечами. – Может, что-то придумаем.
– А кто вызывал артподдержку на юго-западе, сэр? – спросил Джим.
– Краузе и Ли Чиккер. Они увидели силуэты, по описаниям похожие на монстров, и заказали работу по квадратам с упреждением, но, видимо, опоздали.
На другой день Саскел позволил Джиму и Тони отдохнуть – первый занимался со стажерами, а второй отправился в мастерские – совершенствовать «торсо».
Джим заставил Блохина и Гольдберга раз пятьдесят разбирать-собирать автоматы, потом провел зачет по применению противоядий, а ближе к обеду появился Тони – весь в копоти и машинном масле, но с улыбкой до ушей.
– Джим, мы все сделали!
– Что «все»?
– Вот!
Тони продемонстрировал измененную «торсо» с огромным – величиной с кулак – дульным тормозом и шарнирным гнездом возле приклада.
– И что, пламегаситель тебе поможет? – спросил Джим. Блохин и Гольдберг глазели на винтовку через его плечо.
– Это не пламегаситель, это дульный тормоз! А еще вот – амортизатор в прикладе. Теперь дела пойдут!
– Какие дела?
– Стрелять будет удобнее, видишь шарнир?
– Вижу гнездо, а куда сам шарнир ставить будешь – в дерево вбивать? – Джим усмехнулся.
– В дерево? – Тони почесал голову запачканными пальцами. – Слушай, старик, а это мысль! Только не вбивать – а ввинчивать, как штопор!
– Ввинчивать долго – монстры разбегутся.
– Не разбегутся. – Тони продемонстрировал хитрую сбрую с основанием из многослойной прошитой кожи и приклепанными к ней ремнями, из основания кожаной площадки торчал сам шарнир.
– И как это будет работать?
– А вот гляди.
Тони быстро приладил сбрую спереди, одни ремни перекинул через плечи, другие обвязал вокруг пояса, стянул их, застегнул карабины и подергал за торчавший с правого бока шарнир, демонстрируя его надежность.
– Теперь вот… – со звонким щелчком он надел винтовку гнездом на шарнир и торжествующе посмотрел на Джима.
– Но ведь получается, что ты стреляешь почти от бедра – а как же целиться?
– Ничего страшного, разок-другой пальну и приспособлюсь.
– Ты решил использовать те же авиационные снаряды?
– А чего? Эффект потрясающий, три звездочки – то, что нужно. Один выстрел, и от монстра – мешок запчастей.
– Ну ладно, пошли обедать, потом посмотрим, как у тебя получится.
