– Например? – спросил он однажды.
– Да хоть миллион примеров, – ответила девушка. – У нас давно развито конструирование ландшафтов как вид искусства. Особенно на других планетах. Многие занимаются виртуальным моделированием, выращивают споры жизни, приспособленные к самым жутким условиям, разрабатывают автономные исполнительные механизмы типа подносителей бокалов и зубных чистильщиков. Одно время было модно создавать киборгов, не отличимых от людей. Их называли почему-то азимоидами. Затем стали создавать фоксы – функционально ориентированные квазиживые механоорганизмы.
– Об этом я читал и видео смотрел. В городах и сейчас можно встретить занятого своими делами фокса. А как еще развлекались твои земляки?
– Большинство, к сожалению, ушло в избранные виртуальные миры Сети. Но мой дядя по маминой линии, например, с удовольствием занимается оптимизацией человеческого генома. Хочет создать такой ген, который отвечал бы за рост у человека крыльев.
Дар засмеялся.
– Он хочет создать ангелов?
Улыбнулась и Дарья.
– Он всю жизнь мечтал летать как птица, вот и стал генетиком.
– Уж лучше бы он сконструировал ген, который создавал бы у человека антигравитатор.
– По-моему, этим тоже занимаются, причем в серьезных лабораториях. Только вряд ли в результате таких экспериментов удастся сохранить в человеке человеческое.
– Другое дело мы, интрасенсы, – поддакнул Дар. – У нас все по природе, естественно и гармонично.
– Не ерничай! – рассердилась Дарья. – Не то будешь спать один!
– Не буду! – испугался он, поднимая руки. – Ну, а театры у вас работают?
– И театры, и синерамы, и грезиры, многие тратят на их посещение всю свою жизнь, ничем больше не занимаются. Спортом тоже увлекаются. В общем, жизнь кипит.
– Да, – погрустнел он, – кипит. А кончается все полнейшим равнодушием. Как ты думаешь, кто в этом виноват?
– Природа, – вздохнула Дарья. – Наш врожденный эгоизм.
– Ты не такая!
– Да и ты тоже, – рассмеялась она, протягивая к мужу руки…
Волград вырос на горизонте зубчатыми громадами правильных геометрических очертаний.
Корабль-нож обогнул его с севера, медленно опустился к подножию гигантского – километровой высоты – памятника Героям-Защитникам Отечества.
– С чего начнем? – деловито поинтересовалась девушка, разглядывая сверкающую полированным металлом, не тускнеющую от времени и непогоды фигуру женщины с мечом в руке.
– Здесь полно научно-технических центров и учебных заведений. Я начал бы с Федерального университета.
