Яркая линия на горизонте стала значительно шире.
– Из ящика сбежать нельзя, – сказала рыба. – Все мы игрушки бога. Бог есть всемогущее существо в данной части пространства.
– Ты хочешь сказать, что с вами играет бог? Сам бог?
– Когда-нибудь он станет богом.
– Постой-постой, – догадался человек, – может быть, это сын бога? Или его дочь?
– Сын одного из богов. Бога данной части пространства.
В этот момент человек увидел, как небо переворачивается над ним. Мелькнула громадная тень, которую он не успел разглядеть, все облака развернулись и понеслись в сторону гор, как пушинки, которые сдул порыв ветра. Сверкающая лента реки поднялась над лесом, как исполинская ртутная кобра, и протянулась в небо, превратившись в дорогу.
– Ящик открылся, – сказала рыба, – теперь с нами будут играть. Поспешим!
Она рванулась вперед, оставляя за собою белый след, как реактивный самолет.
Но человек не стал спешить за ней.
* * *
Он шел по редколесью, любуясь окружающим пейзажем. Все выглядело приятным, красивым, соразмеренным, все радовало глаз. Может быть, я умер и попал в рай? – думал он. – Все эти разговоры о боге? Может быть, мой корабль разбился при посадке, а все остальное мне только чудится? Как объяснить все эти чудеса? Почему рыбы разговаривают, и разговаривают на моем языке?
Сегодняшнее солнце светило гораздо ярче вчерашнего, и уже с утра было жарко. Природа была полна невнятного мелодичного гула, словно со всех сторон гудели тучи тяжелых шмелей. Человек сорвал несколько травинок и по очереди поднес их к своему уху. Каждая из травинок тихо пела, возможно, радуясь тому, что ящик открылся, что бы это ни означало. Человек задумался, держа травинку у самого уха.
– Не думай о ней, – вдруг сказала травинка.
– Откуда ты знаешь, что я думаю о ней? – спросил человек.
– Я слышу твои мысли сквозь височную кость. Не думай о ней, это бесполезно. Любовь не умеет воскрешать.
– Пока я думаю о ней, она почти жива, – ответил человек.
– Любовь не умеет воскрешать, – повторила травинка и замолчала.
В принципе, она была права. Он бросил травинку и придавил ее каблуком. Проклятое растение.
Рыба сказала, что бог это всемогущее существо в данном месте пространства, – подумал он, – а также она намекнула на то, что таких существ несколько. – Возможно, что эта планета и в самом деле является игровой площадкой одного из таких существ. Что это мне дает? Значит ли это, что со мной тоже будут играть, как и с остальными? А если да, то с чем состоит игра?
