– Нанский, – сказал он, – Иннокентий.
– Не может быть! – удивилась девушка. – Неужели тот самый Нанский, который сформулировал теорему о нуль-состоянии вещества? Так это вы?
– Да, скорее всего, я, – ответил он.
– Я читала вашу статью в Квадронете! Вы гений. Вы только представляете, к чему это приведет со временем? Люди сумеют беспрепятственно перемещаться на любые расстояния! Полет на Марс или Сатурн займет всего секунду! Я буду рассказывать своим детям о том, что была знакома с вами! Вы дадите мне свой автограф?
– Если вы меня поцелуете, – ответил Нанский.
Девушка быстро чмокнула его в щеку и получила обещанный автограф. Нанский ощущал себя так, словно проглотил хрустальную бабочку, и та билась, пытаясь вырваться, где-то между сердцем и желудком.
– Что вы так смотрите? – снова спросила девушка.
– Как?
– Вы просматриваете меня, как мыльную оперу.
– Вы гораздо лучше мыльной оперы.
– А, значит, вы не любите сериалы, – ответила девушка. – Так как там моя тетушка Уриэла? Как у нее настроение с утра?
– Вы любите свою тетушку?
– Искренне ненавижу. Вы думаете, ее можно любить?
– Тогда зачем вы приехали?
– Она поставила такое условие. Я должна ухаживать за ней до самой смерти, и только в этом случае она включит меня в завещание. А если нет, то весь этот дом отдадут неизвестно кому. Он ведь стоит немалую копеечку, правда? Боже, как я ее ненавижу!
В эту секунду что-то тяжелое бросилось на них из зарослей укропа. Девушка вздрогнула.
– Что это было? – спросила она.
– Не знаю. Ветер, может быть.
– Нет, это не ветер. Это было так, будто там прятался тигр. Я хочу посмотреть.
– Держите глаза открытыми и старайтесь не моргать, – сказал Нанский. – И остерегайтесь барсуков.
– Хорошо, – сказала она и раздвинула ветви.
Нанский посмотрел на нее сзади и убедился, что с этой стороны она выглядит не хуже. Хрустальная бабочка в его душе значительно выросла и сейчас уже занимала все внутренне пространство. Сейчас Нанский был уже уверен, что влюбился. Он определил это по тому особенному состоянию застывшего счастья, которого никогда раньше не испытывал. Вдруг из дома послышалось громкое мяуканье.
– Что это? – спросила девушка.
– Кот.
– Кот не может орать так громко.
– Может быть, он влюблен.
– Так орать не могу даже влюбленные коты! Скажите мне правду! Правду!
– Я вас люблю, – ответил Нанский. – Это правда.
А затем он рассказал ей обо всем, что произошло в доме в последние дни. Девушка слушала его с широко открытыми глазами, а ее прелестный ротик каждый раз вздрагивал, когда события принимали новый оборот. Она не так уж сильно расстроилась, узнав о смерти тетушки.
