– Я могу попробовать?
– Да. Но когда ты меня отключишь, отключится и твое зрение. Ты должна будешь включить меня на ощупь. И, кроме того, непривычному человеку на это лучше не смотреть. Ты могла бы увидеть голые позвонки, мышцы и сосуды. Тебя бы могло просто стошнить.
– Это трудно сделать?
– Не очень. Просто передвинуть маленький рычажок.
В этот день она убедилась, что Фома на самом деле не был человеком. У нее имелось еще одно дикое предположение, о том, что настоящий и ненастоящий Фома могли бы на время подменять друг друга, но поразмыслив, она его отбросила. Она слишком хорошо чувствовала, что рядом с нею находился один и тот же человек. Точнее, не человек.
– Я тебя обидела? – спросила она.
– Нет, ничуть.
– Но я же вижу. Почему ты молчишь?
Еще несколько дней у нее ушло на то, чтобы проверить личность врача, который регулярно навещал ее. Она знала его имя и фамилию. Она не хотела задавать никаких вопросов, чтобы не насторожить этого человека, если только он был человеком. Она вытащила всю информацию, какую только могла о клинике «Астелла», где ей выписали наружный протез. Информация была неоднозначной. Было несколько очень неприятных отзывов о клинике, причем предупреждали даже о попытках мошенничества с использованием медицинских андроидов, но остальные отзывы были самыми положительными. Врач с такой фамилией действительно числился в штате, но никакой информации о нем не имелось.
В последний раз, когда врач пришел, чтобы провести осмотр, она попросила Фому выйти.
– Я хочу вам что-то сказать, – сказала она врачу смущенно, – на ушко, подойдите поближе.
Врач сел рядом с нею на диванчик. Она протянула руку, коснулась его шеи и притянула его голову поближе к себе.
– Подождите с осмотром, пожалуйста, – прошептала она на ухо. – Я очень хочу в туалет.
Она встала и вышла. Она узнала то, что хотела. На шее врача был точно такой же выпуклый шрам, что и на шее Фомы. Теперь она знала много, но не все.
* * *
В этот раз они снова провели вечер на квартире у Фомы.
– Уже двенадцать, – сказала она. – Мне надо уходить.
– Ты бы могла остаться со мной на всю ночь?
– Я сделаю все, что ты попросишь.
– Все без исключения?
– Абсолютно все. Но если я останусь с тобой до утра, папаша сойдет с ума, а потом он откажется от твоих услуг. Это его деньги, и решает он. Но, если ты попросишь, я останусь.
– Не надо пугать папашу, – сказал Фома. – Но я все-таки хочу проверить, насколько сильно ты меня любишь.
– Что я должна сделать?
