Когда Мейсон открыл дверь, зазвонил телефон.
Ева Эллиот ослепительно улыбнулась ему, взяла трубку, поднесла ее к губам и несколько минут очень тихо отвечала, так что Мейсон едва мог разобрать ее слова.
– Нет… не могу сказать вам, когда он вернется… Очень сожалею… Да… Его нет в городе… Может быть, передать что-нибудь?.. Благодарю вас… Спасибо… До свидания…
Наконец она повесила трубку и повернулась к вошедшему.
– Я Перри Мейсон, – представился тот. Глаза ее сделались круглыми.
– О, мистер Мейсон, адвокат?
– Совершенно верно.
– Мистер Мейсон, у меня здесь записано, что мистеру Гарвину необходимо связаться с вами, как только он вернется.
– Спасибо. Да… я вижу, у вас перестановка. Вот передвинут стол и…
– Нет, я его не передвигала, мистер Мейсон.
– При Мэри он стоял…
– Ах да, я убрала его оттуда – там ничего не видно.
– Ну как она?
– Заходила пару раз, – довольно холодно ответила Ева Эллиот.
– Чью фамилию она теперь носит? – спросил Мейсон. – Она продолжает оставаться для меня Мэри Арден.
– Она вышла замуж за лейтенанта Барлоу.
– Да, да, я теперь припоминаю. Скажите, мисс Эллиот, а где Гарвин?
– Он в командировке.
– Давно?
– Я… Он ушел из офиса еще вчера, после обеда.
Мейсон посмотрел внимательно, скорее даже испытующе на нее.
– В этом нет ничего необычного?
– Нет, конечно, мистер Мейсон. У мистера Гарвина, как вы догадываетесь, бывают часто деловые поездки. У него полно предприятий и недвижимости, разбросанных в самых разных местах.
– Понятно. Вероятно, вам должно быть известно, что я выполнял для него всякого рода дела юридического характера?
– Я слышала, как он говорил о вас.
– Мне бы очень хотелось как-то связаться с ним.
– Мистер Мейсон, можно вас спросить? Это не имеет какого-либо отношения к мисс Фолкнер?
– А в чем дело? – спросил в свою очередь адвокат, придавая лицу совершенно бесстрастное выражение.
– Хорошо, – ответила она. – Я выложу карты на стол. Мистер Мейсон, очень важно, чтобы нам не мешали. Вы не станете возражать, если я запру дверь? Не пройти ли нам в кабинет мистера Гарвина? Там никто не будет нас беспокоить.
– Пожалуйста.
Она встала из-за стола и грациозной походкой женщины со стройными длинными ногами направилась к входной двери, повернула ключ и, подойдя к другой, с табличкой: «Вход посторонним воспрещается», открыла ее. Мейсон прошел следом в роскошный кабинет Гарвина.
– Мистер Гарвин страшно разозлится, если проведает, что я с вами говорила об этом. Однако мне кажется, что вы умеете прекрасно разбираться в людях, и не мне вам объяснять, что представляет собой эта Стефани Фолкнер – она очень расчетливая, очень хитрая и очень эгоистичная особа.
